— Сожалею.
— Не стоит. Я просто имела в виду, что твой голос… идеален. Мне нравится твой акцент. Я могу слушать тебя всю ночь.
Она дрожит, на ее лице странное выражение, которое я не могу расшифровать. Это сбивает с толку.
— Здесь холодно. Уверена, что не хочешь вернуться внутрь?
— Я подумала, что, если ты направляешься в мою сторону, то лучше пойду домой. Ты идешь?
— Я пришел с друзьями, Но да, прогуляюсь до дома.
— Прогуляюсь, — повторяет она с моим гнусавым выговором. — Ты не возражаешь против компании?
— Куда тебе нужно?
В этот момент на крыльце что-то происходит. Тяжелая дверь распахивается, и из нее вываливаются две девушки. Громко смеясь, они, спотыкаясь, пробираются через крыльцо.
Замечают нас разговаривающих во дворе.
— Лорел, Лорел, вот ты где! — Она икнет. — Что ты здесь делаешь? — Девушка невысокая, с длинными черными волосами, и я изучаю ее. Милая. — Мы искали тебя везде и всюду!
Девушка сильно пьяна.
Лорел со стоном закрывает глаза.
— Я с кое с кем разговариваю, мне пора домой. Ты можешь вернуться внутрь, на улице холодно.
Блондинка прикрывает глаза ладонью, оглядывая двор, словно изучая горизонт.
— С кем ты здесь? Я ничего не вижу. — Она фыркает. — Что мы тебе говорили насчет того, чтобы идти одной? Ты хочешь, чтобы тебя опоили?
— Или изнасиловали? — Девушка с черными волосами практически кричит во двор. — Не уходи одна, черт возьми! Думаешь, я хочу играть няньку на дурацкой вечеринке?
— Просто завожу новых друзей. — Лорел поднимает обе руки, по-прежнему глядя на меня. Она подмигивает мне и улыбается, как будто мы делимся секретом. — Я в порядке, видишь?
Это не мешает ее черноволосой подруге пытаться разглядеть меня в темноте. Она подходит на несколько шагов ближе, спускается по ступенькам, чтобы получше разглядеть, щурясь сильно накрашенными глазами.
— Эй… я его знаю? — Она указывает дрожащим пальцем в мою сторону. — Я тебя знаю?
— Давай просто вернемся в дом, Алекс, — нетерпеливо говорит блондинка, очевидно, отчаянно желая вернуться на вечеринку. — С ней все в порядке. Она жива. Можешь сказать своим мамам, чтобы остыли.
Черные волосы.
Алекс.
— Алекс? — Спрашиваю я. — Ты Алекс? — Поразительно. Я не знаю, почему, но она гораздо красивее, чем ожидал. — Ты сказала, что не придешь.
Она солгала.
— Алекс, пожалуйста, вернись в дом. — Лорел встает передо мной, загораживая обзор.
Алекс игнорирует нас обоих.
— Подожди, я его знаю. Имею в виду, я знаю, что не знаю его, но узнаю его.
Я не знаю, что, бл*дь, сейчас происходит, но колеса начинают крутиться чертовски быстро.
— Алекс, пожалуйста, — умоляет Лорел. — Иди внутрь.