Лорел идет рядом, руки по швам, покачивая бедрами, время от времени натыкаясь на меня, так близко, что я чувствую ее запах.
Мы идем в дружеском молчании, в основном потому, что я понятия не имею, что ей сказать. Вообще без понятия. Говорить о проклятой погоде? Я не хочу заводить разговор о своих друзьях — или о ее, если уж на то пошло, потому что они кажутся маленькими сучками. О колледже? Хобби?
Дерьмо.
— Так чем же ты занимаешься, кроме борьбы? — Ее мягкий вопрос нарушает тишину, когда мы пересекаем лужайку и сворачиваем налево к зданию политологии, которое строилось весь семестр.
— Хороший вопрос. Я… — Я замолкаю.
Почти говорю ей, что нет ничего, кроме борьбы, но останавливаю себя. Думаю. Ломаю голову, пытаясь придумать другое дерьмо, которое мне нравится делать, чтобы не звучать как жалкий неудачник, который ничего не делает, кроме как каждый день ходит в спортзал, не имея ничего, чтобы заполнить свое время. Тренировки. Следить за каждой калорией жира и углеводов, которые попадают в мой рот, чтобы это не повлияло на мою весовую категорию.
Я не могу сказать ей, что сижу дома по выходным, потому что слишком дорого летать или ехать домой навестить семью. Не часто хожу на вечеринки, потому что не пью много — слишком много потраченных впустую калорий.
— Ты любишь фильмы? — спрашивает она, поглядывая в темноту. Хруст листьев под ногами сопровождает нашу прогулку.
Нам осталось пройти два квартала.
Я уже вижу светящуюся в ночи вывеску «Луиджи»; мой желудок тоже чувствует это, потому что рычит.
— Да, я люблю фильмы. А ты?
— Я люблю фильмы. Люблю ходить в кино. — Лорел прочищает горло. — Уже целую вечность не была ни на одном из них.
Снова молчание, пока она ждет моего ответа, но не знаю, что она хочет, чтобы я сказал, или намекает на что-то.
Я чувствую себя идиотом.
— Какую книгу ты читала в последний раз? — наконец спрашиваю я, когда мы попадаем на пешеходный переход, оглядываясь по сторонам, прежде чем выйти на дорогу и перейти к следующему кварталу.
— Любовный роман. Это заняло у меня две недели, потому что, ну, учеба и прочее встало на пути. — Она прыгает рядом со мной, не сбавляя шага, ее локоть касается моей руки. — А как насчет тебя? Ты любишь читать?
— Последняя книга, которую я прочел, была детективным романом. Я…
Колеблюсь, не желая, чтобы это прозвучало глупо.
— Ты что?
— Я много времени провожу в публичной библиотеке.
— В публичной библиотеке?
— Ну, знаешь, в городской библиотеке, где больше литературы, чем в колледже. Я там иногда учусь. В основном по выходным.
Лорел издает тихий гудящий звук.