— Он на тебя дурно влияет! Завела дружбу с сынком пьяниц. Теперь сама по наклонной пошла. На работе огрызаешься! — кричала мать, а Ивлеева молча слушала. Она действительно начала огрызаться: начальник сорвался с цепи и каждый день демонстрировал свой нрав рабочему коллективу. Шеф будто решил устроить на фирме личный филиал с системой феодального дворянства и крепостным правом. Настя отказывалась работать сверхурочно, не желала слушать него ежедневные истерики и молча терпеть. А мужчина словно задался целью: извести неугодных подчистую. Никто не пострадал — настоящее чудо. Ведь такой стресс не оправдывала даже хорошая зарплата.
— Если и влияет, то я неуверена, что это плохо, — ответила она на обвинения матери.
В ответ прозвучала очередная порция возмущений и абсурдных предположений: дочь станет преступницей, пустив на ветер все, что они с отцом в нее вложили. Настя честно попыталась вспомнить «вклады». Память упорно подкидывала одобренные кружки и увлечения. Университет — тоже родительское решение.
«Экономист — престижная профессия, денежная. Можно хорошо устроиться и содержать нас в старости», — говорила тогда мама.
Поэтому десять дней новогодних праздников Наста хотела только тишины. Несмотря на уговоры коллег, выйти на работу по приказу начальства она отказалась и не собиралась уступать. Впервые восстав против системы.
Он пришел в одиннадцать вечера. Уставший, вновь с синяками. Марк протянул удивленной Насте ежедневник, украшенный праздничной лентой, в красной бархатной обложке и плотными белыми страницами. Красивый и стильный подарок.
— Зачем? — спросила она. В глазах цвета осенних листьев Настя заметила искорку озорства.
— Чтобы ты записывала свои мечты и цели, а потом шла их исполнять, — хмыкнул Немцов, вдруг показавшийся ей таким взрослым в полутьме лестничной клетки.
— Обязательно буду, — улыбнулась Настя в ответ, отойдя в сторону, дабы Марк мог войти.
Речь президента они слушали вполуха, поедая купленные Ивлеевой готовые салаты и жареную курицу. Марк ехидно похвалил ее навыки готовки, получив пинок под столом. А после полуночи, сидя на лавочке во дворе, они наблюдали за яркими вспышками салютов. Слышали отдаленные крики поздравлений, наслаждаясь компаний друг друга. Вокруг благословенная тишина и разноцветные огоньки, что отражались на всех поверхностях.
— Загадала желание? — вдруг спросил Марк. От шумного вздоха у него изо рта появился пар. Некоторое время Настя смотрела на темное небо, где взрывались причудливой формы огни, а затем повернулась к нему.
— Возможно.