— Рыцарь Солнца!
Я остановился и лишь тогда заметил несущуюся ко мне на всех парах Шарлотту. Её я всегда безошибочно узнаю по короткой стрижке и робе теневого священника. К слову, люди вокруг, лишь завидев её одеяние, сразу же подались в разные стороны, словно старались держаться от неё подальше. Даже зная, что последователи Бога Теней прибыли в город с благими намерениями, жители королевства Забытого Звука всё равно подсознательно отвергают всё, хотя бы отдалённо связанное с тьмой.
— Почему вы больше не приходите на площадь? — тут же выпалила вопрос Шарлотта, едва подбежав ко мне маленькими шажочками.
— Солнце в последнее время был крайне занят, посему свободного времени на прогулку по площади у него не было.
Это заявление, разумеется, было полным бредом. Я осознанно не посещал главную площадь, так как не хотел больше ненароком пересекаться с ней и Стефаном.
— Оу, вот оно как? Тогда что насчёт потом? Значит ли это, что в будущем вы снова станете туда приходить?
Я честно не знаю, правда ли она поверила моим словам, как и не понимаю, почему, говоря эти слова, она выглядела такой печальной.
— Солнце не может сказать наверняка.
Стоило мне это произнести, как выражение её лица стало ещё более печальным.
Ах, да!
Покопавшись в кармане, я вскоре нащупал припрятанный ранее голубичный леденец и сразу же протянул ей.
— Это тебе.
Шарлотта на миг ошарашенно застыла, но заметив в моим руках леденец, моментально расцвела, одарив меня широченной радостной улыбкой. В этот момент она была не чёрной с головы до пят теневой священницей, а обычной юной девушкой. От этого зрелища у меня аж дух невольно перехватило.
Пусть я более и не видел разницы между красотой и уродством, но эта её внезапно появившаяся радостная улыбка показалась мне весьма милой.
Протянув вперёд руку, Шарлотта приняла леденец и блаженно пробормотала:
— Ты такой славный. Теперь ты нравишься мне ещё больше!
Нра-нравлюсь ещё больше… Э-э? Это… это что, признание только что было?
И пока я внутренне пребывал в ступоре, Шарлотта выпалила ещё более шокирующую фразу:
— Ты сейчас ничем не занят? Не против, если я угощу тебя обедом?
В ответ на один единственный подаренный леденец мне теперь предлагают целый обед. Компанию мне при этом составит милая девушка, причём та, что всего минуту назад заявила, что я ей нравлюсь! О, мой Бог Света! С какой стороны на это предложение ни взгляни, это на сто процентов выгодная сделка! Будет огромным упущением не принять его… Но, к несчастью, мне сейчас во что бы то ни стало нужно повидаться с Восолом. Я попросту не в состоянии на него согласиться!