– Тарапун — очень пугливая рыба, и на удочку её не поймать. Придётся нырять за ней на глубину и искать на дне, под корягами. Очень надеюсь, что повезёт, ведь не каждому по силам пробыть десять минут под водой. Как только я её найду, погоню к берегу, вот тут ты не зевай, а бери сачок…
– Ради меня? – тихо прошептала девушка и вновь скрылась в палатке. Она спешно привела себя в порядок и решила посмотреть, что за такая редкая рыбка. А если нужно будет, то подбодрит мысленными кричалками Кая.
Но когда она вышла, мужчины не было на песчаном берегу.
– Тиша, а Кай уже нырнул в воду? – девушка присела рядом с другом на травку. – А чего ты в костюме? Всё же решился искупаться?
Кот грустно вздохнул и произнёс:
– Что не сделаешь ради редкой рыбы, которую влюблённый дракон решил преподнести тебе…
– Тиша, ты опять за своё, ну, какая любовь? Между нами просто сделка. Деловой договор, не более…
– Сама скоро увидишь, съешь вкусный нежный кусочек и обретёшь магические способности. Я подозреваю, что лазурный тарапун будет вот такой, – рыбак-любитель развёл лапы в стороны, подумал и вытянул когти. – Во!
Летиция засмеялась и погладила котика по голове.
– Зачем мне магия? Ведь очень скоро мы окажемся дома. Ох, как бы розы не завяли. Надеюсь, что дождик идёт регулярно.
– Ты это чувствуешь? – кот дёрнул ухом.
– Что? – девушка замерла и прислушалась.
По водной глади реки прошла рябь. Послышался тихий подземный удар, за ним ещё один.
Друзья вскочили на ноги и с тревогой посмотрели на воду.
– Кайранель! – закричала Лети. – Кай, выходи, не надо рыбы! Спасайся!
Не успела девушка договорить, как на поверхности показался молодой мужчина и быстро поплыл к берегу.
Оставалось несколько раз взмахнуть руками, несколько гребков — и вот он долгожданный берег.
– Кай, что случилось? Под землёй взорвался газ? Ты слышал громкие хлопки, удары? – Тиша заметался по берегу.
– Уходите, сейчас же уходите в лес! – тяжело дыша, закричал Кай. – Я догоню! – его ноги с трудом бежали в воде, долгожданный берег был практически на расстоянии вытянутой руки. Как вдруг кто-то схватил дракона за ногу и резко подкинул.
Испуганная девушка подхватила на руки тяжёлого кота и бросилась бежать в сторону палатки. Но почему-то остановилась и обернулась посмотреть на реку.
Из пучины вынырнул монстр, отдалённо напоминающий рыбу, и кинулся в погоню за Каем.
Летиция замерла на месте, роняя кота на землю. Никогда ей не приходилось видеть оживших существ из фильмов ужасов.
Крик застрял в горле.
Голова рыбы-переростка была усеяна десятком острых, словно иглы, шипов, две маленькие ноздри фильтровали воздух, громко сопя. Пасть монстра была усеяна сотней зубов, клацающих, в поисках еды.