Кристина спохватилась:
– Ой, и правда! Обед-то давно готов!
– Ты узнала, что хотела, Кристина? – поинтересовался старый вожак. Крис показалось, что взгляд его, обращенный к ней, стал намного теплее, чем был при знакомстве.
– Да… мне пока нужно обдумать все, о чем вы рассказали.
– Ну, подумать у тебя время будет. Пойдем, пообедаем. Ты ведь тоже что-то готовила?
– Да мы все вместе с Ребеккой делали. – Пожала плечами Кристина. – Что ни попробуете – во всем есть моя рука.
– Тогда давай мне свою натруженную ручку, и я проведу тебя за стол. – Парамон улыбнулся, подошел к девушке и взял в руку ее теплые пальцы. Поднес их к лицу, принюхался. – Хм-м… а запах знакомый! Где-то я его слышал...
24. Ром
Руд, волк Ромуальда, извелся сам и извел свою человеческую половину. Он хотел быть рядом с парой, и не понимал, почему это невозможно. Поди объясни зверю все тонкости человеческих взаимоотношений! Ром, как мог, держался, помогал отцу, занимался делами стаи: он давно выполнял добрую половину обязанностей, возлагаемых на вожака.
Настоятельная потребность быть рядом с Кристиной натолкнулась на запрет жрицы и нежелание самой девушки видеть его. То, что Крис отвергала, отталкивала Рома, ранило его до глубины души, отравляло ядом горечи, высасывало силы.
К тому же, альфу снедало беспокойство за свою истинную. Казалось бы, дом Ребекки – самое безопасное место для девчонки. Там ее никто не должен найти, да и сама жрица, если что, сумеет защитить свою гостью. Однако сердце Ромуальда все равно было не на месте.
Стоит ли удивляться, что каждый день, невзирая на промозглый холод первых дней декабря, он брал снегоход, мчался через тайгу, оставлял машину километрах в пяти от дома шаманки, оборачивался волком и потом по нескольку часов рыскал возле домика, где теперь обреталась его пара.
Искал, изучал следы, оставленные рядом дикими животными, присматривал за Кристиной, когда она чистила дорожки во дворе и ходила к колодцу за водой. Нарезал круги вокруг хозяйства жрицы и ждал, принюхивался, прислушивался – не учует ли волчица Кристины близость своего волка? Не проснется ли, не попросится ли на волю, вынуждая Крис совершить первый в своей жизни оборот?
Ждал – напрасно. Пока напрасно: волчица Кристины спала слишком долго, слишком глубоко и так ослабела, что надежды на быстрое пробуждение не оставалось. Если она пробудится к весеннему равноденствию – у него, Ромуальда, будут шансы пережить весенний гон без осложнений. Если нет – возможно, кому-то из альф стаи придется взять в руки ружье и пристрелить Рома, как бешеного пса. Но Крис об этом знать рано…