Тяжело вздохнула, поднялась, погладила на прощание старое дерево по коре. Оно повторило мой тяжкий вздох, видимо, я слишком долго пользовалась его хорошим настроением и благами в виде тени и мягкой травки между корнями.
– Профессор Ренваль, мне вас проводить?
– Не стоит, – она и так была испугана, нечего ее еще больше шокировать. – Спасибо, ты можешь быть свободна.
Студенточка облегченно улыбнулась и убежала, а я, поразмыслив, решила, что идти пешком слишком долго и нудно, отправлюсь к ректору порталом. Топнула ногой, почувствовала легкое сопротивление и ухнула вниз, на ходу выстраивая нужный вектор. Все предельно просто, даже удивляюсь, как раньше могла считать порталы чем-то сложным.
Быстрое перемещение, и я грациозно выплыла из черной воронки, сопровождаемая раскатами грома и молниями, одна из которых тут же сожгла ближайшую картину.
– Это случайно! – вырвалось у меня, прежде чем я успела подумать, что именно говорю.
А потом мне захотелось вернуться к дереву во дворе академии, к тому спокойствию, что оно дарило, потому что гость ректора радости во все как-то не вызывал.
– Здравствуйте, ваше высочество. Никто и не сомневается, что полотно благородного Вайвага сгорело по чистой случайности, а не потому, что не пришлось вам по душе.
– Здравствуйте, лорд Санторэль, – пискнула я, а ведь мне так и хотелось добавить «старший». – Мне очень приятно вас видеть здесь.
На непроницаемом лице не отразилось никаких эмоций, но папина правая рука поклонился мне, точнее, опустил голову на пару сантиметров, выражая таким образом свое почтение. Очень вдохновляющее начало. Раньше это означало приближающийся серьезный разговор с отцом, но сегодня моего венценосного родителя тут не наблюдалось, и это не могло не радовать.
Конечно, и тут даже споров быть не может, лорд Санторэль – великий эльф! Именно благодаря его усилиям до сих пор не разразилась война между нами и Наэнгелями, отряды которых постоянно нарушали границы и провоцировали стычки. Да и про меня мало кто знал именно из-за отца Даиля. Он очень берег репутацию королевской семьи, которая неминуемо пострадала бы, узнай кто-то о полнейшей магической бездарности наследной принцессы.
– О, я удивлен, – лорд Санторэль даже улыбнулся. – Ваше высочество, вы научились лгать! Для политика это похвальное умение. Конечно, навык придется чуточку усовершенствовать, но начало мне уже нравится.
– Лорд, я не горю желанием записываться в лгунью, – покосилась на ректора, который был похож на раздувшийся в раздражении шар. – Вам, наверное, уже сообщили, что я являюсь преподавателем в данной академии…