– Но Флаэвель способная девочка, – мама попыталась меня защитить. Впрочем, она редко настаивала на своём.
– Её способностей недостаточно! Она должна была принять власть, но посмотри – кто будет повиноваться ей? Ни жёсткости характера, ни целей, ни способностей! Ментальная магия ей не даётся, в вековом лесу она не может даже духов призвать, что говорить про силы самого леса! Нет, Равелия, Делиэль – наш последний шанс! Отправим её на обучение, а сами будем подыскивать ей мужа. Такого, чтобы он согласился взять в жены ту, что не сможет передать детям магический дар. И из высших, чтобы не опозорить семью.
У меня на глаза навернулись слезы.
Как папа мог так со мной поступить? Я понимаю, он стремится сохранить свои позиции на политической арене, но ведь я – его маленькая крошка! Та, которую он носил на руках, поднимал высоко-высоко, показывая радугу!
Отвернулась от дырки среди плотного плетения и замерла. Прямо на меня, испуганно вытаращившись, смотрел наш цветовед. Вот же! А все во дворце удивлялись, как он вечно оказывался в гуще событий. Сплетник, каких поискать! И главное, ни разу не ошибся. Теперь-то ясно, как ему удавалось, все банально – слежка, прятки... И куча амулетов от ментального воздействия. Но сегодня господин Ландель выглядел испуганным, очень-очень испуганным! А когда заметил, что я на него смотрю, замотал головой, прикоснулся пальцем к губам, закатил глаза, в общем, всеми силами пытался показать, что выдавать свое местоположение – как и его – мне не следует. Вот же, нашёл дуру! Я-то папу даже лучше знаю, чем он!
Но, выходит, про моё убежище он знал! Покачала головой и снова посмотрела на родителей.
– Дорогой, я не представляю, как в нашей семье могло случиться такое горе, – мама положила руку папе на локоть. – Я всегда считала, что Флаэвель – особенная девочка...
– Она и особенная! – буркнул папа.
Господин Ландель наклонился, видимо, чтобы слышать лучше, и под его ногой хрустнула веточка.
Нас обнаружат! И тогда мне точно не избежать нудного учителя Делиэля, а в худшем случае – нудного мужа! Представила старика Делиэля в качестве мужа и чуть не упала в обморок.
– Что это? – вскрикнула мама.
А вот папа смотрел не в сторону звука. Он смотрел прямо на меня. И это не учитывая, что нас с ним разделяли всего лишь цветущие заросли и магический забор.
– Не волнуйся, сейчас я выясню.
Ой. Нет, нет, нет! В панике огляделась, ища, чем бы можно было отвлечь целеустремленного короля Гареля. Чем? Он не глуп и маг не слабый. Взгляд упал на первого дворцового сплетника. Что ж, его жизнь за мою. Смогу? Конечно, на такие шалости моего дара точно хватит! Одними губами прошептала "простите" и отправила цветочную лозу к нему. Гибкий стебель шаловливо крутанулся и быстренько отправился связывать господина Ланделя. Тот и пискнуть не успел, как оказался в тесном коконе ажурной выделки с цветочным кляпом во рту. Мне, правда, было его жаль, но как отвлекающий маневр он был ничего. Выдохнула и подкинула тщедушного господина в воздух. В потолке тут же образовалась дыра, сквозь которую пролетело туго спелёнатое тело. Природное эльфолюбие взяло верх, и к кокону присоединилась ещё одна лоза. В итоге господин Ландель повис перед застывшим в ступоре – но в боевой стойке – папой, качаясь, будто бантик перед домашним котиком. Мама взвизгнула, кинула в неопознанный объект чем-то из арсенала бытовиков, и стонущий на одной ноте господин Ландель рухнул вниз.