– Прошу прощения, госпожа, но я не знаю, – Ингрэйг приблизился к Брайану и отдал ему письмо.
Быстро вытерев руки небольшим полотенцем, Брайан оглядел конверт и выдохнул.
– Что там? – спросил Грэгор, тщательно разрезая отлично прожаренное мясо какого-то неведомого животного.
– Печать короля, – тут же пояснил Брайан.
Грэгор вздернул брови в вопросительном жесте.
– И что потребовалось твоему отцу? – поинтересовался он, откладывая в сторону столовые приборы.
– Вот это мы сейчас и узнаем, – пробормотал Брайан, ломая печать пополам и разворачивая письмо.
«Вы думаете, мне есть дело до чего-то подобного? Нет, мне хватает семьи и работы. Кроме жены и двоих детей на моей шее еще сидят родственники жены, чтоб им в посмертии вечно икалось! Кормилец у них, видите ли, помер, а они женщины слабые, в ласке и заботе нуждающиеся! У-у-у, гиены проклятущие! Все думают, что добывать и обрабатывать камни так легко! Конечно, легче, чем за коровами ходить или около речки целыми днями штанцы просиживать! Видал ли? Кто ж ее не видал? Знаете, у нас как-то по зиме в лесу, около деревни, волк приблудился. И наши со страхом друг другу о нем байки сказывали. В лес ни ногой, а уж как любопытно всем было! Вот так и с хозяйской дочкой. Издалека видал, близко не подходил. Волки тоже, знаете ли, когда сыты, не кидаются, но кто же их там разберет, сыты они или голодны. Так и с ведьмой. Откуда я знаю, что у нее там в голове?! Не хочется потом всю жизнь ходить с проклятием! Нет уж, спасибо, такого богатства нам не надобного!»
Из воспоминаний каменщика из баронства Куинн
Пока Брайан читал, мы с Грэгором с любопытством посматривали на него, не торопясь продолжить ужин.
– Ну что там? – спросил Грэгор, когда мой муж дочитал и опустил письмо на стол, продолжая прерванную трапезу как ни в чем не бывало.
– Отец требует нас в столицу, – пробормотал Брайан, придирчиво рассматривая кусок зажаренного и политого каким-то кисловатым соусом мяса.
– Нас?
Грэгор не спешил снова хвататься за вилку с ножом. Он сверлил взглядом Брайана, явно недовольный тем, что тот просто не может нормально рассказать.
– Ты сам говорил, на границе неспокойно. Это официальная версия нашего вызова в столицу. Ты ведь еще не забыл, какой пост занимаешь? А я… У них там что-то неладное творится.
Только сейчас я поняла, что за внешним безразличием скрывается тревога и волнение. Брайан явно раздосадован вестями от короля, хотя и пытается сделать вид, что его это совершенно не трогает.
– Ты можешь нормально рассказать? – вышел из себя Грэгори с раздражением фыркнул.