— Боюсь наступить вам на ногу, если собьюсь с ритма, — процедила я, стараясь дышать ровнее.
— Ничего, не стану обижаться, — улыбнулся цесаревич, делая очередной круг по залу под восторженные вздохи дам.
О, клуши! Не видели вы его глаз, стоило мне только посмотреть в лицо Алексея Николаевича, хотелось броситься наутек. А ведь он человек, даже не маг. Но власть превратила царского наследника в худшее подобие императора. Рядом с Николаем хотя бы можно свободно дышать.
— Мой жених, — голос дрогнул, впервые в жизни я обозначила статус Шумского для себя и других вслух. Прочистив горло, я постаралась взять себя в руки.
Брось, Кристина. Тебе жить осталось два понедельника, а ты лужей растеклась перед его высочеством.
— Меня интересует его положение, — закончила я твердо, заставив наследника престола удивиться.
Видимо, не ожидал, что кто-то может справиться с эмоциями рядом с ним. Впрочем, ненадолго. Стоило ладони цесаревича скользнуть по моей спине гораздо более откровенно, чем требовал этикет, стало душно в помещении.
— Вас сейчас волнует отец диакон, Кристина? Возможно, ваш досуг могу скрасить я? — голос у цесаревича стал ниже, а взгляд темнее. Я прищурилась и резко подалась назад, гораздо быстрее, чем требовал танец.
— Он всегда меня волнует! — прорычала я, сжимая пальцы усмехнувшегося Алексея. — А вам не стоит задавать подобные вопросы почти замужней даме!
— Вы пришли просить за него или усугубить положение? Имейте в виду, я не привык к отказам, — обозначил он свою позицию невозмутимо, продолжая улыбаться присутствующим. Широко, открыто, но очень-очень фальшиво.
Я задохнулась, пытаясь справиться с очередным приступом ярости. Гораздо более сильным, чем когда увидела Васю. Ругаться нельзя, в конце концов, мы не в Урюпинске выясняли, кто украл курицу у соседа. Пререкания с царской особой могли плохо закончиться. Сейчас цесаревич воспринимал мои слова в шутку, однако кто помешал бы ему отыграться после? Непроизвольно горячие слезы обожгли глаза.
Дурацкая политика и чертовы цари. Вечно они считали себя вправе вершить судьбами.
— Я не пойду на это, — выдохнула я тихо, чувствуя себя героиней какого-то глупого любовного романа. Мы остановились, и я повернула голову, вглядываясь в черты лица Алексея Николаевича.
— Я пошутил, Кристина, — от прикосновения кончиков пальцев к оголенной коже я дернулась, чувствуя, как перехватило дыхание. Слезы высохли, а цесаревич поднес к губам мои руки и завораживающе посмотрел в глаза.
— Чтобы соблазнить женщину, мне не нужны ни угрозы, ни ультиматумы. Они приходят сами по доброй воле в мою постель и покидают ее без единого возмущенного слова, — прошептал Алексей, а я сглотнула и втянула носом воздух.