— Ах, что же вы не сказали, что беременны? — всплеснула руками Беляночка.
— Бесплодная я, — слабо произнесла я; мне столько раз приходилось лгать на эту тему, что я уже начала сама верить в это.
— Боги благословляют нас, когда считают нужным. В Ниэраде боги не дали вам родить, но в Мэзаве осчастливили. Я велю позвать к вам врачевательницу и…
— Не надо.
— Не надо так не надо, все само выяснится потом. Может, вам выйти в сад, подышать?
Воздух… хорошая идея. Я вымученно улыбнулась и, отлепившись от стены, пошла за Беляночкой и ее прислужником.
Надо бы еще сходить к Зену и успокоить его, но время уже позднее, наступила ночь, и никто бы не повел меня к нему в башню. К тому же у меня банально не хватило бы на это сил… Побуду в саду минуть десять, и баиньки, а все остальное завтра.
Беляночка взяла меня под руку и помогла спуститься по ступенькам в сад. Он был освещен лампами, которые расставили в самых выигрышных местах, что создало романтически-мистическую атмосферу. Кто-то очень позаботился, чтобы все здесь радовало взгляд даже ночью. Подобную красоту невозможно представить ни в приграничье, ни в Ниэраде, но она коварна, ведь расслабляет, опьяняет…
«Никакого больше вина, — решила я про себя и пошла вперед. — Я должна быть собранной».
Я шла к ухоженным кустам, глядя по сторонам через стеклышко. Голова теперь не только болела, в ней еще и стало шуметь – полагаю, следствие усталости, а на лице, спине, между груди выступил противный холодный пот. Чей-то прислужник показался на тропинке; он шел, опустив голову. Я безразлично на него посмотрела и перевела взгляд, но когда он приблизился, снова обратила на него внимание.
Ощутимо повеяло холодом.
Парень шел прямо на меня, не поднимая головы; что-то знакомое было в его фигуре, движениях… Я попятилась, наступила на ногу Беляночке, та ойкнула, а я внимания не обратила; стеклышко выскользнуло из моей руки и упало на грудь, но и без него картина перед моими глазами не смазалась, осталась четкой.
Парень подошел вплотную и резко поднял на меня глаза.
Кетней! Я обомлела и уставилась на него, как на призрака… а ведь он и есть призрак… Я задрожала; тогда он схватил меня за плечи ледяными руками и глухо и зловеще сказал:
— Роды начались в срок.
—… Ирина, Ирина, вам снова плохо? Голова кружится?
Я моргнула и повернула голову к Беляночке. Ее пухленькое лицо было белым, голубые глаза широко открыты; прислужник придерживал меня за плечи. Я облизнула пересохшие губы, отстранилась от него и попыталась собраться с мыслями, что оказалось нелегко.