– Что случилось? – тихо спросил лорд Гаэр-аш.
А для Мии это послужило спусковым крючком.
– Он... Лорд Нарг, он мой отец. Вы же знали? – блестящие от слез бирюзовые глаза в обрамлении густых черных ресниц сверкали драгоценными камнями, притягивали к себе взгляд и манили.
– Знал. Еще после того, как сработал родовой артефакт Анаргатов, признавая в тебе кровь императорской семьи. – Артану потребовалось неимоверное усилие воли, чтобы спокойно разговаривать, глядя девушке в глаза, когда взгляд так и старался опуститься на кажущиеся такими мягкими губы. – Просто подумал, что шанса заслуживает каждый. Но тебе не стоит переживать. Никто тебя не заставит делать что-то против твоей воли. Это я могу тебе пообещать. И если ты не хочешь больше видеть императора, значит, и не увидишь.
– Там был дракон, лорд Наавир, он сказал, что я должна жить среди драконов, учиться быть драконшей, и они сами подберут мне достойного мужа. – Пожаловалась Неемия, вытирая щеки от слез.
– Сами они, могут выбрать себе склеп поглубже. – Гаэр-аш проследил за тонкими пальчиками, с какой-то злостью стирающими капли слез с зарумянившихся щек. – Если ты этого сама не захочешь, то, как я и сказал, никто тебя не заставит. Ты мне веришь?
Девушка вскинула голову и уверенно кивнула, потихоньку успокаиваясь. Понимая, что сейчас начнется этап с извинениями, Артан вдруг вспомнил про последний разговор у камина и про праздник, который должен был уже с утра шуметь на площадях северного приграничья.
Водоворот синего пламени распахнул свои объятья, в которые Гаэр-аш утянул Неемию. По ту сторону их встретил шум праздника. Зазывалы старались изо всех сил, приглашая всех к театральным подмосткам или посмотреть на трюки акробатов. Танцоры с огнем соперничали с глотателями того же огня, стараясь вызвать как можно больше удивления у публики.
Продавцы-лоточники сновали между зрителями, предлагая свои нехитрые товары и различные сладости. Чуть дальше шли петушиные бои, здоровенные детины, вызывающие мысли о великанах, раздевшись до пояса, старались побороть друг друга под крики болельщиков.
Осмотревшись, Гаэр-аш довольно кивнул и прежде, чем идти на саму площадь, где разворачивались гулянья, достал из синего пламени собственный плащ. Неемия хоть и уходила в академию проклятий порталом, всегда надевала теплую зимнюю куртку с капюшоном.
– Думаю, будет неправильно, если ты пропустишь праздник Перелома. – Объяснил Гаэр-аш удивленной девушке, застегивая высокий воротник ее куртки и натягивая на голову капюшон.
– А вы... Ты останешься на праздник? – поправилась Неемия, заметив удивленно-вопросительно приподнявшуюся бровь.