Неемия молча разглядывала севшего рядом с ней мужчину. Вот при всем своем богатом воображении она не могла представить, что бы с этим лордом, когда-нибудь кто-то осмелился обсуждать платья!
Вьюга, распоясавшаяся с самого утра, швырнула в окно пригоршню снега, привлекая внимание девушки и заставляя ее улыбаться. Мия всегда любила зиму, с ее вьюгами, метелями и морозами.
– Как метель! – рассмеялась Мия, вскакивая и подхватывая свой клинок, с которым тренировалась. – Мы продолжаем?
День бала начался даже раньше, чем рассчитывали юные блюстительницы безопасности регента.
Благо, последний был завален делами по самую макушку. Стоило только Гаэр-ашу решить, что он разобрался с одним вопросом, как тут же появлялось два новых. И это не говоря уже о Некросе, где жизнь кипела и бурлила. Риаллин в эти дни видела ректора только издалека, Неемия только на занятиях, когда она была сосредоточена на том, чему ее обучали. Жалоб на девушек не поступало, поэтому возможности вовремя обнаружить и пресечь попытку изготовления подарка-артефакта, у Артана не было.
А подарок тем временем ждал своего часа. Тонкую, гибкую сеть Риа смогла аккуратно и надежно прикрепить к одной из нижних юбок своего платья. Даже в случае обнаружения, сеть можно было легко выдать за украшение платья, чтобы например, во время танца выглядывали не просто юбки при развороте, а вот такое украшение. Мия и вовсе не заморачивалась, собираясь закрепить фигурки мышей в волосах. Пока артефакты были не активированы, заподозрить в них что-то кроме украшений, мог только очень сильный артефактор и то, при очень внимательном рассмотрении.
Девушки планировали встать пораньше, чтобы перед началом подготовки к самому балу, еще успеть потренироваться сливать источники, чтобы наверняка быть уверенными, что все пойдет как надо, а не как получится. Но утро началось с визита нетопырей почтовой службы.
Они доставили на имя Мии большую коробку без сопроводительного письма и опознавательных знаков. И хотя, что сама Мия, что Риаллин проверили коробку на наличие всего, на что только могли, прикасаться к ней, и уж тем более открывать, им обеим совершенно не хотелось.
Промучившись с четверть часа, Мия все-таки решилась и направилась в кабинет к ректору. Прошла она беспрепятственно, как оказалось ее уже ждали.
– Если ты по поводу доставленной коробки, то можешь смело пользоваться. Претензий, требований и всего прочего не последует. Проклятий нет, ядами ничего не пропитано. – С ходу сказал Гаэр-аш, внимательно читая какие-то документы.