— Так вот она, деревня-то, — говорил мужчина. — Километр напрямик. Тетерево, да. А там, в четырёх километрах — Герасимово, — он махнул рукой в сторону, откуда пришёл.
— В Тетерево военные есть? — Оболенский разложили перед мужчиной карту и включил фонарик. — Покажи, где именно.
— Как не быть, есть, — пожал плечами пленный. — Дык повсюду они. Плюнуть не куда.
— Где? Покажи на карте. Танки, пушки, пехота?
— На скотном дворе какие-то машины стоят. А я-то откуда знаю, кто там? Нам говорят что ли? — мужчина насупил брови и стал внимательно осматривать карту. — Дык, вот деревня, — он ткнул толстым пальцем в карту. — А вот скотный двор. Там машины стоят. Броневик даже есть, кажись.
— Сколько машина? Какие?
— Да грузовики с будками. Ну… я не считал. Видел, через деревню проезжали на прошлой неделе. Ну штук пять. Я же не пойду считать. Мы ж в это вообще не лезем. Не выгнали из домов — и то слава Богу!
— Что тут делаете? — продолжал допрос капитан.
— Так в Герасимово ходили к родне на поминки. А что, нельзя что ли?
— Ты за кого?
— В смысле, за кого? — удивился мужик.
— Тышкевича поддерживаешь?
— Упаси Господь! Да на кой ляд он нам сдался? Из-за него, проклятого, ведь вся эта котовасия началась. Жили себе спокойно — и на тебе. Какое-то новое государство объявили, воюют, значит, с прежним. А нам что делать? Сидим вот… Ещё и детей в армию забирают. Вон у соседа сыну девятнадцать только исполнилось — забрали в прошлом месяце. Союз не забрал, а эти забрали. Что б им…
Мужик хотел ещё что-то сказать, но внезапный оглушительный рёв заставил нас всех вздрогнуть и посмотреть на небо. Словно тысяча чертей вырвалась из ада и начала завывать по всей округе, а над нами в сумеречных небесах проносились огни и исчезали за горизонтом. Десятки огней с диким рёвом летели над лесом и устремлялись вдаль к позициям нашей армии, неся смерть и разрушение.
В первые мгновения я даже не сообразил, в чём дело, но очень быстро всё стало понятно. Где-то поблизости расположилась батарея реактивной артиллерии, и в этот воскресный вечер она нанесла удар по армии Союза.
* * *
Ксения не знала, куда подевался Артём. Отец говорил, что у него неприятности в отношениях с великим князем и с семьёй, из-за чего парню пришлось уехать, но сам Артём ей больше не звонил, поэтому оставалось только догадываться, что с ним стало.
К Артёму Ксения испытывала противоречивые чувства. С одной стороны, он не был похож на аристократа: он казался простоватым, плохо знал этикет, а его манеры оставляли желать лучшего. На фоне женихов, которые к ней сватались прежде, Артём выглядел совсем блекло. Поначалу, Ксения восприняла в штыки намерение отца выдать её за новоиспечённого князя Вострякова, но на этот раз возразить она не могла. Покушение на Артёма, устроенное Ксенией, могло повредить репутации рода, а значит, ей и исправлять ситуацию — она это сама прекрасно понимала.