— Это может случиться поздно. Очень поздно.
— Окей. Оставлю дверь незапертой. — Он тихо стонет. — Что случилось?
— Ты должна сказать мне «нет».
Я хмурюсь и недоверчиво смеюсь.
— Не думаю, что эти слова были произнесены так часто человеком за всю историю человечества.
— Это для твоего же блага. — Его голос становится мрачным. — Потому что я собираюсь спросить тебя о вещах, от которых ты должна отказаться, Тру. Ты должна будешь дать мне пощечину и вышвырнуть из своей квартиры. Будет настолько чертовски эгоистичное и неправильное предложение, что оно должно заставить тебя убежать с криками «Нет, нет, тысячу раз нет».
После мгновения ошеломленного молчания я прочищаю горло.
— Видишь ли, ты только разогрел мой интерес.
— Обещай мне, что ты подумаешь, как следует, — требует он.
Я закрываю лицо рукой и смеюсь.
— Честно говоря, разговора нелепее у меня еще не было.
— Я не шучу. Я хочу, чтобы ты серьезно подумала не только о том, чтобы сказать «нет» тому, что я собираюсь предложить, но и о том, чтобы никогда больше меня не видеть. И чтобы не впускать меня в свою квартиру сегодня вечером. Чтобы повесить трубку прямо сейчас и забыть, что мы когда-либо встречались...
— Лиам.
— Да, девочка?
— Перестань указывать мне, что делать. — Он издает низкий звук раздражения, похожий на рычание животного. — Рычи на меня, сколько влезет, но это просто смешно. Я смогу решить, является ли то, что ты собираешься предложить, эгоистичным, неправильным и достойным пощечины только тогда, когда узнаю, о чем идет речь. Договорились?
Тишина.
Затем раздаются тяжелые шаги. Десяток шагов, пауза, еще десяток, еще одна пауза. Шаги начинаются снова.
— Ты что, расхаживаешь взад-вперед?
— Я продолжаю тебя недооценивать.
— Спасибо. Наверно. Как это связано с твоей ходьбой?
— Я расстроен, — рычит он.
— Потому что…
— Я никогда не ошибаюсь в людях.
Я корчу гримасу.
— Тогда, наверное, прости, что разочаровала?
Еще одно рычание. Низкий, сексуальный, мужской звук недовольства, который я с удовольствием слушала бы на повторе всю оставшуюся жизнь.
— Лиам, послушай. Я ценю, что ты пытаешься защитить меня. Я понимаю, что у тебя ко мне двойственное отношение и ты считаешь, что «мы» — это плохая идея. Чего я не понимаю, так это почему. Если бы ты рассказал мне о сути, исключив бесполезное «я не подхожу тебе», я была бы в гораздо выгодном положении в споре.
— Из тебя выйдет очень хороший адвокат, — бормочет он.
— Спасибо. Как я уже говорила... просто выкладывай все по порядку. Кстати, ты... — Я пытаюсь придумать что-то, что действительно могло бы осложнить наши отношения. — Ты в программе защиты свидетелей?