Только я переоделась, как раздался звонок в дверь. Счастливые молодожены прошли в квартиру, и пока я делала кофе, Инесса рассказывала мне о прелестях Мальдив. Я там бывала, но не стала прерывать ее — пусть поделится впечатлениями. Зато Ботаник был молчалив и задумчив. Думаю, он уже прокручивал варианты того, почему я вытащила их из отпуска и что пришло мне в голову. Надеюсь, все-таки Леше мой протеже не додумался позвонить.
Когда Инесса закончила щебетать, Ботаник наконец-то спросил:
— Что здесь вообще происходит? Трупы в твоем багажнике, погибшие бармены, Гончаров опять воду мутит…
— А ты, я смотрю, хорошо просвещен.
— Ну, новости там, знакомства в следственном комитете.
Знакомства знакомствами, но уверена, что Леша не особо распускал язык. Решив не зацикливать на этом внимание, я рассказала о событиях последних дней, надеясь, что Ботаник включит свои гениальные мозги и посоветует что-нибудь дельное. Инесса только хлопала глазами и давилась кофе (у всех прямо одинаковая реакция), пока я говорила. Ботаник более сдержанно выражал эмоции — лишь иногда слегка приподнимал бровь. Когда я закончила, он отставил чашку и сказал:
— А ты не преувеличиваешь?
— В смысле? — не поняла я.
— Может, бармена действительно ограбили? И его смерть не имеет к Верещагину никакого отношения? И вся эта… хм, авантюра, получается, выгодна только Гончарову. А я не думаю, что ради него стоит так подставляться.
Рациональное зерно, конечно, в его словах есть, в отличие от моих действий. Да, не зря я его вытащила — здравомыслия как раз и не хватало.
— Можешь назвать это интуицией, но мне кажется, что смерть Романова и та пропавшая тридцать лет назад девушка связаны.
Ботаник задумался, а потом спросил:
— Но при чем здесь Верещагин? Он-то вряд ли связан с той девушкой.
— А он-то не один. Вспомни его телефонный разговор, который я подслушала в ресторане. Кто-то, оставаясь в тени, дергает за ниточки.
— Серый кардинал при царствующей особе? — усмехнулась Инесса. — Вы знаете, это все похоже на очень хороший детектив. А я Верещагина, кстати, знаю, он постоянный посетитель одного из моих салонов.
Как тесен мир…
— Это же прекрасно! — снова воодушевилась я. — Ходит он к одному мастеру?
— Ну, стрижка, маникюр даже делает. В общем, часа два каждый месяц он проводит у нас.
— Значит, нам нужны ловкие руки, чтобы дернуть у него телефон на это время, а потом вернуть обратно.
— Телефон, скорее всего, на пароле, — заметил Ботаник. — Но я бы смог справиться с ним.
— Инесса, — кивнула я, и она меня поняла.
Позвонила в свой салон, и после непродолжительного разговора с администратором узнала, что секретарь Верещагина записала его на стрижку и маникюр через неделю. Долго. Но пока можно заняться чем-то другим.