– Да когда тут отдыхать, – махнул рукой король. – Дворец полуразрушен, в королевстве чёрт знает что творится…
Я смущённо отвела глаза. Полуразрушенный дворец – это целиком и полностью моя заслуга. Ну и немножко Рыжика, он тоже принимал активное участие. А что, если король затаит обиду?
– Я уже пометил себе в записной книжке: супругу Рониура злить нельзя.
Он что, шутит? Значит, не сердится?
Я осторожно покосилась на его величество. Он смотрел на меня с теплой улыбкой. Я виновато улыбнулась в ответ.
– А что с войной? – поинтересовался Рониур.
Не сомневаюсь, для него это был самый важный вопрос. Да и не только для него.
– Война окончена, – объявил король. – Сегодня утром мы с императором подписали соглашение о мире.
– Ого! – присвистнул Рониур. – Да ты и впрямь всерьёз взялся за дело. И что же император, простил оскорбление?
Король, кажется, смутился:
– Ну, тут такое дело… Я женюсь на принцессе.
– Как? – воскликнули мы с Рониуром хором.
– Да вот так вышло, – развёл руками Алард. – Я вообще-то хотел лично принести извинения. А тут она вошла, я увидел… И понял: пропал. Так что, считайте, вы первые, кто приглашён на королевскую свадьбу. Дату сообщу дополнительно.
Рониур рассмеялся:
– Быстро ты всё решил!
– Я и так потерял слишком много времени, – серьёзно сказал Алард, – и не намерен больше терять ни минуты.
Мы помолчали. А я все пыталась представить, каково это: проснуться и узнать, что у тебя украли целых десять лет. Да еще лучших лет! Студенческие годы, первая влюбленность, вечеринки и пирушки…
– Но вот о чём я хотел с тобой поговорить… – король пристально посмотрел на Рониура.
Я напряглась. Да и Рониур как-то сразу подобрался. Обычно за таким началом не следует ничего хорошего. И такие взгляды тоже ни к чему хорошему не ведут.
Но потом черты лица Аларда смягчились.
– Ты кое-что обещал мне в детстве. Помнишь? Когда я стану королем, ты станешь старшим министром.
Рониур улыбнулся:
– Но мы же уже не дети.
– Вот именно. И сейчас все серьезно. Мне по-прежнему нужен старший министр или главный советник, называй как хочешь. Мне нужен рядом человек, которому я могу полностью доверять. И никого ближе и надёжнее, чем ты, у меня нет.
Рониур помолчал.
– Я работаю в Академии, готовлю боевых магов. И эта работа важна.
– А я и не говорю, что ты занимаешься ерундой. Но куда важнее не допустить войны. Ты нужен мне здесь.
Мой муж на это ничего не ответил.
– Обещай хотя бы, что ты подумаешь, – не стал давить на него Алард.
И на этот раз Рониур кивнул.