— Что происходит, Томас? — спросила Стэйси уже тверже. Она не могла понять, что ему нужно. Если бы он хотел ограбить ее, то ведь мог сделать это в любой момент, когда ее не было. Зачем же ждать ее возвращения и угрожать ей пистолетом? Или он насмотрелся плохого кино?
Томас полез в карман и выложил на стол пачку сигарет и зажигалку. Стэйси подняла брови.
— Ты куришь?
— Только в исключительных случаях.
Стэйси глубоко вдохнула.
— Томас, объясни мне наконец, в чем дело. Мне надоел этот дешевый спектакль.
Она ожидала, что он улыбнется, извинится за свою глупую шутку, и все встанет на свои места. Но Томас не улыбнулся. Он вообще был на себя не похож — бледный, с синяками под глазами.
— Видишь ли, в этой пачке осталась одна сигарета, — начал он с некоторым трудом. — И я все искал того, после кого я должен ее выкурить, и не находил. Столько раз ездил в город — и никого там не встречал. Потому что никуда не надо было ездить.
Стэйси нахмурилась.
— Я не понимаю, при чем тут…
— Ш-ш-ш, — перебил ее Томас. — Дай мне договорить. Я убил уже одиннадцать человек.
Байрон снова залаял в ванной. Стэйси нетерпеливо тряхнула головой.
— Что за бред ты несешь?
— Это не бред. За последние четыре года я убил одиннадцать человек. И ты должна стать двенадцатой.
Стэйси замерла.
— Я ничего не понимаю, — пробормотала она.
На этот раз Томас слегка усмехнулся — но лучше бы он этого не делал. В этой улыбке не было ничего от Джимми Тэйлора.
— Я и сам не до конца понимаю. Но только так я начинаю… чувствовать. Что-то.
— Ты убиваешь людей, чтобы научиться чувствовать?.. — повторила Стэйси медленно.
Томас кивнул. Вдруг вскочил и стал ходить вдоль кухонных шкафов, размахивая на ходу пистолетом.
— Я не знал, что так выйдет с тобой, понимаешь? — он резко остановился и повернулся к Стэйси. — Я не хотел, правда!
Стэйси, как зачарованная, кивнула. Она чувствовала, что ей должно стать страшно — но страшно почему-то пока не становилось.
— Может, ты просто не будешь меня убивать? — предложила она тихо. Это прозвучало очень глупо, но Томас серьезно покачал головой.
— Я не могу.
Байрон в ванной заскулил.
— Если ты меня убьешь, кому-то снова придется сидеть с собакой, — вдруг совершенно спокойно заметила Стэйси. Томас нахмурился.
— Я могу с ним сидеть.
— Ты не сможешь, — возразила Стэйси. — Если ты меня убьешь, тебе придется бежать.
— Я кого-нибудь найду, — пообещал Томас. — Не волнуйся, с ним все будет хорошо.
Стэйси прикрыла глаза и покачала головой. Что за бред — Томас утешает ее, что собака не останется без присмотра, когда он ее убьет!