— Нет, я сказал! — голос Корделла упал до низких нот — Пусть остаётся здесь.
— Тогда тебе придётся объясниться с ней… Думаешь, я не знаю, что с тобой происходит? Этот жар, Корделл… Просто так он не приходит. Ты чувствуешь пару, дорогой племянник. Самку. А раз так…
— А раз так, то не говори ерунды! — рыкнул оборотень — Что, моя пара — шлюха из пип — шоу для извращенцев?
— А кто тебе сказал, что она непременно должна быть наследной принцессой? Так уж вышло!
— Вышло… Да пока ещё ничего не вышло!
Усилием воли пришёл в себя. Вернув себе относительное спокойствие, а глазам — цвет мягкой летней зелени, крикнул:
— Аталина! Эй, Аталь! Ну что, в самом деле?!
Под фырканье и хихиканье Аркаса подошёл к брёвнам:
— Ты обиделась, что — ли? Аталь… Дурацкая шутка, не злись.
Девушка повернула голову. Взгляд был холодным, как всегда, только в глубине где — то теплилась искра. Внезапно… Внезапно захотелось сгрести её в комок, смять тело, кажущееся таким хрупким, содрать с неё этот дурацкий серый свитер и мешковатые штаны… Всё это ей совсем не идёт, как и то платье, которое было на ней в первую их встречу. Как и тот зелёный костюм, в котором она появилась на пороге его дома…
— Я не обиделась, линар Корделл.
Голос её звенел металлом, дрожал, как струна, в глубине глаз вспыхивали искры. Она прикусила нижнюю губу и отвернулась.
— Аталина… Хочешь, съездим в город?
Молодец! Вот, зачем брякнул? В город… Что она не видела в душном, загаженном Ронгоре?!
Ещё бы в рейд по регионам её пригласил… Ну, хоть бы в заповедник. Или в Закрытый Парк… Бл'дский романтик…
— В город? С вами?
Он кивнул:
— Ну да. Не хочешь? Я думал, надо же проветриться… Но если не хочешь…
Аркас откровенно ржал. Аталина покосилась на него. Мужчина стоял, опершись ладонями о колени и трясся от смеха.
— Хочу. — вдруг сказала девушка — Когда едем? Сейчас?
— Да, сейчас. Иди, собирайся!
Проходя мимо Аркаса, Корделл ткнул его в бок:
— Что смешного?
Тот грохнул изо всех сил:
— Ты само очарование, Корделл… Пригласил девушку на свидание! Что ты ей хочешь показать в Ронгоре? Помойки? Или тюрьму? Или трахнешь её в дешевой гостинице? Умник!
— Я не собираюсь трахаться с ней, Аркас. Она нужна мне девственной. Для рейдов. Как приманка. Что ты несёшь?!
Аркас выпрямился:
— Ты можешь врать кому угодно, только не мне. Ты же весь горишь, как костёр… Мой тебе совет — оставь старые обиды и возьми её. Как пару. Как женщину.
Как женщину… А ведь это может быть забавным… В конце концов, что они теряют? Идеальной приманкой она уже, конечно, не будет… Но приманок у него итак уже полный состав, а вот возможность отомстить отродью Барретов — только одна.