Мир вокруг сошёл с ума. Диана хотела просто лечь, накрыться одеялом с головой и не дышать, и чтобы ни один звук не проникал снаружи. Но и этого ей не давали сделать. Надо было стирать платье, готовить еду из тех жалких остатков продуктов, которые она сможет найти в холодильнике, и думать, что делать дальше.
Нельзя было даже отмыться как следует: денег мало, воду надо экономить. А Диане хотелось стоять под душем пару часов, и чтобы горячая вода — немыслимая драгоценность — текла, текла, смывая с неё всё то, что, если его не смыть поскорее, въестся в кожу навсегда.
Она не могла.
Вечером Диана оделась и пошла на автобусную остановку. Когда автобус остановился и открыл двери, она зашла на заднюю площадку, чтобы водитель, не дай Бог, не увидел её, а она не увидела его и снова не расплакалась. Автобус ехал, дребезжа, а Диана беззвучно молилась Святой Марии Гваделупской. Просила защитить её, сделать так, чтобы ей простили вчерашний прогул и разрешили остаться.
Почему-то Диане казалось, что там, на далёких небесах, Святая Мария плачет.
Она была единственной, кто не оставлял их, женщин, никогда. Она не всегда могла помочь — ведь, в конце концов, тоже была всего лишь женщиной. Но её слёзы были с ними всегда. И если она могла, то заступалась за них перед своим Сыном.
Так вышло и сейчас. Старшая смены выслушала сбивчивые пояснения Дианы, покачала головой и сказала, что должна поговорить с начальством. Какое-то время Диана ждала под ослепительно белой дверью кабинета, а потом её попросили зайти. Участливый белый в до хруста накрахмаленной рубашке покивал головой, заверил её, что всё понимает и не может оставить её без работы в такой тяжёлой ситуации.
— Конечно, я помогу вам, — с сердечной теплотой в голосе сказал он. — С вами стряслась такая беда. К сожалению, многие женщины проходят через это, и каждый из нас должен делать всё от него зависящее, чтобы облегчить их ужасное положение. Не переживайте и приступайте к работе. И вот что: давайте я переведу вас на дневную смену. Так безопаснее.
Диана благодарила, стараясь не плакать. Место на дневной смене доставалось только самым лучшим, она и мечтать не могла о такой удаче. Да, чуть меньше денег, но всё равно это удача, пусть меньше, пусть, зато можно будет ездить на работу по утрам. Выходя из кабинета, она шептала: «Спасибо, спасибо, Святая Мария». Ведь это она помогла, больше некому.
Одна беда: теперь надо было отработать две смены подряд. Но работы Диана не боялась. Она боялась мужчин.
Товарки встретили её радостно. Все, конечно, знали, что вчера она не пришла, и думали, что больше не увидят её. До начала смены Диана успела вволю наплакаться и наобниматься. О переводе на дневную смену говорить не стала: пусть лучше сочувствуют, чем ненавидят. Они, конечно, узнают, но это будет потом. Сейчас ей нужна поддержка.