Я проглотила ком в горле.
— Процедуры, — повторила я. — Да, — сказала я, обдумав множество других вещей, чтобы ответить на это. — Агорафобия развивается от сильной эмоциональной или физической травмы. Это появилось после той самой… процедуры.
Он не клюнул на приманку и не вздрогнул от моего тона. Он ждал. Он задал мне вопрос и ждал ответа. Мне очень не хотелось отвечать и давать ему больше примеров того, какая я жалкая.
— Ты хочешь спросить, почему я не убежала? Не попыталась? — наконец сказала я.
Он коротко кивнул.
— Возможно, институционализация, — ответила я. — Моя тюрьма была моим домом так долго, что я не знала ничего, кроме решеток, — я сделала паузу, делая глоток воды, несмотря на то, что было очень трудно глотать. — Или более точный и упрощенный ответ на твой вопрос — тот, который ты уже знаешь. Трусость.
Он не двигался.
— Было бы здорово, если бы я набралась сил, чтобы бороться за свою жизнь. Но это не реально. Герои и храбрость — это для кино, для фантастики. В реальности ты либо трус, либо злодей.
Он не произнес ни слова. Мы продолжали делать вид, что едим.
Я решила, наконец, ухватиться за это вымышленное мужество.
— Где ты был?
Он ответил не сразу. Это было бы слишком просто. Он не собирался давать мне что-либо легко, я поняла это.
— Ездил по контракту, — легко ответил он.
Я ждала продолжения. Больше он мне ничего не сказал.
— Убивал кого-то, — уточнила я.
Он кивнул.
— Кого?
Его глаза встретились с моими.
— Разве это имеет значение? Тебе не интересен сам человек, тебе интересно само действие, да?
Я прикусила губу. Он наблюдал за мной. Сосредоточенно. Так сильно, что желание, которое я пыталась подавить с той минуты, как вошла в комнату, подпрыгнуло у меня в животе. Мое сердце забилось быстрее. Дыхание стало поверхностным.
— Нет, — сказала я сквозь волны своего желания. — Нет, я так не думаю. Я с самого начала знала, кто ты и что ты.
Его глаза впились в меня.
— Ты убиваешь женщин? — спросила я дрожащим голосом.
Он даже не моргнул.
— Я не делаю различий между полом, расой или религией.
Я издала звук, похожий на фырканье.
— А, так ты либеральный киллер.
— Тоже самое, что заключать контракты с женщинами, которые заказывают убить мужчин, — сказал он. — Думаешь, женщины слабее? — он покачал головой. — Я знаю, что ты в это не веришь, потому что сидишь передо мной. Человек, который прошел через все, что ты пережила, скорее всего, давным-давно проглотил бы пулю. Так что это не твой аргумент.
Я моргнула от почти комплимента. Он не считал меня слабой и жалкой, в чем я была так уверена несколько минут назад, когда он спросил, почему я не сбежала.