Наши дни, Виктория после получения документов о наследстве…
Я медленно шла по парку, наблюдая за тем, как с огромных деревьев то тут, то там, срываются желтые листья и кружась, падают вниз, на землю. Осень давно вступила в свои права, весь октябрь поливая людей холодным дождем. А вчера укутала город туманом, да таким плотным, что невозможно было ничего разглядеть, когда протягиваешь руку вперёд. Зато сегодня, как по заказу, распогодилось. У меня до сих пор в ушах звучал низкий голос незнакомца, которому я сама позвонила, по указанному в письме Вероники телефону.
— Значит, это вы! — Проговорил он, вместо приветствия. — А я так надеялся, что это всего лишь глупая шутка Ники.
— Увы, нет. Ее адвокат убедил меня в обратном. — Помню, как я нервно улыбалась, наматывая на палец резинку от волос. Всегда, когда я была не в своей тарелке, я что-то крутила в руках. Но на этот раз это меня не успокоило.
— Нам нужно встретиться. — Его голос пугал меня уже по мобильному, поэтому я только сглотнула, вспомнив слова Вагнера: «только в кафе! Ни в коем случае не соглашайтесь на условия этого бандита!»
Но я уже понимала, что сопротивляться ему невозможно. Алекс Гор подавлял даже по телефону. Его компромиссом стала наша встреча в парке. Наедине. Людное место, да уж… я уже минут семь блуждала по дорожкам, и пока встретила только двух одиноких мам с колясками. Хоть бы одна влюбленная парочка мимо прошла, честное слово! Очередной желтый лист сорвался с ветки и умудрился щелкнуть меня по носу. Я дернулась и оглянулась. Мне показалось, будто кто-то меня зовет, хотя я еще не дошла до места встречи… а вот и оно. Старая деревянная лавочка под раскидистым дубом, на ней сидит, уткнувшись в газету с кроссвордами высокий мужчина в черных джинсах и перчатках. Меня затрясло. Перед глазами сразу проплыли все сцены из фильмов с маньяками и убийцами. Но отступать было поздно. Я напомнила себе, что гуляла в час ночи по незнакомым кварталам с собакой и спасала девушку от грабителя. Но коварный мозг не обмануть. Те случаи он не воспринял всерьёз, а этот… от мужчины явно веяло опасностью. Черт. Я подошла сзади и храбро потрогала его за плечо, на всякий случай сжимая кулаки, чтобы дать отпор. Или убежать, на крайний случай. Потому что мужчина был раза в два больше меня по габаритам и больше напоминал «вора в законе» или на крайняк, мощного телохранителя, чем обычного бизнесмена.
— Вы опоздали. — Мужчина не испугался моего наскока и обернулся.
— На три минуты. — Гнев начинал вытеснять страх. Кажется, новый знакомый меня раздражает. Неплохое начало.