Глава 12
Диана вспомнила свое прошлое, как сон. Страшный и прекрасный одновременно…
Маленькая девочка стоит в своем нарядном платьице на пороге дома. Сегодня она уезжает со стариком Стэниром, верным слугой, одним из последних, оставшихся в обедневшем доме. Глаза на морщинистом лице с изломанными бровями и изуродованным когда-то в битве носом, как всегда, слегка сердиты, но девочка знает, что он рад за нее.
– Ты готова? – Отец, высокий, широкоплечий, с густой черной бородой, склоняется к ней, одетой в единственное «дворянское» платье, перешитое месяц назад мамой из своего свадебного, с настоящими хрустальными пуговицами. Конечно, только они отъедут от ворот совсем немного, она снимет этот прекрасный, необыкновенный, достойный настоящей волшебницы наряд и кремовые туфельки и надежно спрячет его в окованный железом ларь, ключ от которого отец отдал Стэниру.
Обычно усталое лицо отца освещает улыбка. Он улыбается, и от этого весь мир преображается. Лицо отца становится необыкновенно молодым, а морщинки, залегшие под его глазами, разглаживаются, и они лучатся одобрением. Никогда еще Диана не видела отца таким счастливым. И она – причина этой радости?!
– В добрый путь! – Отец склоняется к ней.
– Да! – Маленькая девочка ощущает прикосновение чуть шершавых губ к своему лбу.
Арни, Лечер и Дарт необыкновенно серьезны, словно они сейчас видят что-то важное. Она обязательно привезет им подарки. Дарт хочет быть воином, она сама зачарует ему непробиваемый доспех и подарит самый страшный меч. Лечер получит киару[1] с золотыми струнами, чтобы она была достойной его чудесного, такого нежного голоса. Арни… Никогда не унывающий шутник Арни, который и теперь лучится весельем, хотя и стоит неподвижно. Что же привести ему?
Девочка задумчиво морщит лобик, но, так ничего не придумав, смотрит в сторону, на мать, которая украдкой от отца утирает влажный след на щеке. Мама плачет? Почему? Ведь совсем скоро она вернется сюда, богатая и знатная, могучей волшебницей. И тогда отцу с братьями больше не придется ходить в поле, словно простым батракам, а мама, вместо того, чтобы ткать полотно узловатыми пальцами, будет только сидеть у зеркала и примерять украшения, а ее руки станут нежными и белыми.
«Не плачь мама!» – В отдаляющейся повозке она радостно машет рукой пяти фигуркам, становящимся все меньше и меньше, так что теперь старшие братья почти сравнялись в росте с отцом и, вздохнув, принимается стягивать с себя неземной наряд, чтобы одеть грязно-серую тунику, сшитую «на вырост» матерью.
Ничего! Совсем скоро все изменится! Она станет сильной, могущественной, повелевающей небом и землею. Все будут почтительно склоняться перед ней, идущей в золотого цвета мантии: «Это великая Знающая Диана!» Скоро она увидит расшитые серебром стяги Миртандила. Говорят, его Башни касаются неба и маги, живущие на самом верху, могут дотянуться до звезд! И всего через месяц она будет там…