– Я заметила! Ваш друг?
– Скорее, давний знакомый. Пришлось когда-то погоняться вместе с ним за одной тварью. – Лицо мага перекосилось, словно от зубной боли, когда воспоминания полоснули не стершейся за годы яркостью.
***
[1] Гиберна – создание, собранное из останков людей и животных и оживленное при помощи магии Смерти, боевой «солдат».
Глава 32
Оркестр тем временем перешел на что-то легкое, и танцы пока были отложены. Ниши между колоннами и в углах зала заполнили смеющиеся люди, а в центре, где только что кружились десятки пар, появились несколько полуобнаженных девушек с миниатюрными серебряными колокольчиками на шиколотках и запястьях. Спустя секунду, когда танцовшицы стали извиваться, они начали мелодично позванивать в такт резким движениям, сменявшимся плавными изгибами загорелых тел.
С искусно подведенными бровями, натертые матовой пудрой, они казались неведомыми созданиями, легендарными духами болот, завлекающими путников в коварные глубины, обещая им немыслимые наслаждения.
Круг из шести танцовщиц все расширялся, теперь каждая танцевала сама по себе. Диана с восторгом смотрела на ближнюю к ним девушку. Темные глаза танцовщицы манили, завораживали, обещали. Диана взглянула на невольных соседей, слегка перешептывающихся и восхищенных.
– Говорят, она сама отбирает их для танцев… – Долетела до нее одна из тихих фраз.
– Нравится? – Голос за спиной заставил ее слегка вздрогнуть. Обернувшись, девушка увидела серебристое платье и белую полумаску.
«Бересса Мильва». – Догадалась Знающая. Перешептывающиеся рядом люди, как показалось Диане, слегка испуганно смотрели на некромантку.
– Грата Мильва, – девушка склонила голову, – ваши коллы[1] великолепны!
Девушка хотела добавить еще что-то, но тут разглядела глаза некромантки. Радужка артэры была ярко-красной, словно налитой кровью. Диану невольно передернуло, что не укрылось от Мастера Смерти. Во всяком случае, голос Берессы стал еще более язвительным. Она фыркнула:
– Не думаю, что вы хотели бы танцевать для всех. – Губы под белой полумаской брезгливо изогнулись. – Это же просто марионетки.
– Но я не вижу ничего дурного в том, чтобы наслаждаться подобным зрелищем. – Диана сделала вид, что не заметила пренебрежения в словах некромантки. Себе же проще будет! – Разве не все это привлекает на балы в Минорас? –¬ Она обернулась, обведя рукой огромное пространство зала. – Столь же, как возможность завязать здесь новые знакомства?
Бересса невольно улыбнулась, но спустя секунду тень пробежала по ее лицу, когда рядом возникла черная маска и красно-коричневый жилет кочевника.