Произношу, а самой неловко, ведь оправдываюсь же, а оно им надо? Не надо, вот только и я иначе не могу, чувствую себя виноватой.
— Но это уже не столь важно. Вас всех объединяет одна и та же беда — отсутствие магии.
Реакция на эти слова была довольно разнообразной. Кто-то едва ли не зубами заскрипел при напоминании об этой ущербности, кто-то поник, кто-то, наоборот встрепенулся, взглянув на меня с надеждой.
— То, что я скажу далее, надеюсь, не выйдет за пределы нашего круга.
Говорю, и отчётливо различаю возникшее у слушателей возмущение.
— Без обид, — сразу же добавляю.
— Никто и не думал обижаться, — грозно зыркнув на остальных, произнёс наш повар.
— Как вас и предупреждала Катриона, мы с ней поменялись. По пророчествам навсегда, а там уж как получится. Исходя из этого, надеюсь, нам удастся наладить сотрудничество, и оно будет плодотворным, — вещала я, с опаской наблюдая за реакцией слушателей. — Сразу признаюсь — в моём мире не было магии. Что это, и как жить с этим, я не знаю. Сейчас я нахожусь точно в таком же положении, как и вы.
— Без магии?!
— Не может быть!
— Но как же…
— Нам конец…
— Мне известно о наработках Катрионы в этом направлении, и я продолжаю работать над теми же вопросами, но иными методами. Я уже проверила кое-что на своём опыте и могу заверить: отсутствие магии не приговор.
— В смысле, не приговор? — раздался чей-то растерянный голос.
— Ну, ты же живёшь без неё, и ничего! — не без ехидства выкрикнул садовник — молодой парень, лет двадцати пяти от силы.
После этой реплики работники тут же, как по команде, с опаской уставились на меня, ожидая реакции. Вот и как себя повести? Хм… У Катрионы с ними отношения были доверительные, едва ли не родственные, так что агрессию стоит затолкать куда подальше.
Разговор в итоге вышел не простой. Меня здесь не знали и причин для доверия я пока никому не давала. Жизнь им, конечно, не портила, перемен в неё не вносила, и на том спасибо. Но это пока, а что дальше, одни боги ведают. Да ещё и новость об отсутствии во мне магии ощутимо пошатнула мой авторитет. Хотя… Мой ли? Я лично пока что ничем не заслужила уважения, так что и расшатывать особо-то нечего.
— Как я уже упомянула, у меня есть кое-какие мысли…
— Мысли у неё… — недовольно фыркнул всё тот же парнишка, но осёкся под осуждающими взглядами окружающих.
Зато у меня в момент вынужденной заминки всплыло в памяти кое-что об этом парне. Зовут его Клаусом, около года назад он был подобран Катрионой, в прямом смысле слова на обочине дороги, где оказался после драки из-за девушки. Будучи от роду лишённым магии, рано осиротевший, он с малых лет брался за любую работу, не требующую использования магии. И жил не намного хуже других. А потом, в их селение переехала семья с той самой девушкой. Красавица редкостная, и стерва такая же. Вот только парень этого упорно не замечал. Видел лишь её сияющие глаза, улыбку, помнил ласковый голос, да сладкие мгновения вязки в лериреевских ипостасях. Ослеплённый своими чувствами, он упорно не желал понимать, что она так играет со всеми парнями. Думал, выбрала его. За что и поплатился. На кулаках-то он многих бы поборол, а вот магией… А когда оказался едва живым в придорожной канаве, люди словно только вспомнили, что он по сути изгой, что нет у него ни одной родной кровиночки и некому за ним, хворым, а быть может и вовсе калечным, ухаживать, да и бросили его помирать. А ехавшая мимо Катриона подобрала, вылечила, дала работу, кров, шанс на новую жизнь. Вот прозревший наконец-то парень и направил на неё все свои, оставшиеся бесхозными, чувства. А тут новость — его обожаемой Катрионы здесь больше нет!