В канун Нового года мама с дядей Славой предпочли семейным посиделкам отдых с друзьями в загородном пансионате и бросили нас с Кириллом праздновать самостоятельно. Я сидела на кухне перед маленьким цветным телевизором, вполглаза смотрела одну из традиционных новогодних комедий, поедала купленный оливье и переписывалась с Русланом. Он тоже был где-то в гостях.
— Слышь, Кать, — на кухню зашел Кирилл. — Ты не против, если я к Ольке схожу?
— И ты меня бросаешь? — обиженно простонала я.
— Ну, у нее тоже сейчас предков дома нет… Сечешь? — и Кирилл подмигнул мне.
Я непонимающе посмотрела на него, потом уловила намек.
— Фу, Кирилл! Не говори мне такие вещи!
Он заржал:
— Что естественно, то не безобразно!
— Ты мерзкий! Когда вернешься?
— Думаю, часам к пяти-шести. Ключи я возьму, так что можешь дрыхнуть спокойно.
Одевшись меньше чем за минуту, брат выскочил из квартиры, оставив меня справлять этот семейный праздник в одиночестве. Я закрыла за ним дверь и пошла жаловаться Руслану, что теперь осталась наедине с салатом и телевизором. После моего сообщения он сразу перезвонил.
— Ну что, скучаешь?
— Благодаря тебе — не очень. Но все равно как-то не то.
— Хочешь, я заеду? — после небольшой паузы спросил он.
— Ну давай, — нерешительно ответила я.
Минут через сорок звонок в дверь заставил уровень адреналина в крови подскочить до невероятных высот. Руслан стоял на пороге, на его темных волосах блестели капельки только что растаявшего снега. Я впустила его в квартиру. При мысли о том, что мы здесь находимся одни и что из этого может последовать, у меня слабели ноги, а внизу живота разгорался лесной пожар.
На кухне я налила ему и себе чай и положила какие-то сладости. Руки выполняли привычные действия, а в мыслях уже зарывались в его волосы, вольно гладили его лицо, помогали снять свитер. Сев напротив него, я вспомнила нашу самую первую встречу — здесь же, на кухне. Тогда я с лету влюбилась в него и не верила, что могу рассчитывать на взаимность. Но он ответил, и его признание из одного местоимения и двух эмоджи до сих пор маячило перед глазами доказательством того, что я — не последний выхлоп общества.
— А когда твои придут? — поинтересовался Руслан, отпив из кружки, разрисованной долларовыми банкнотами.
— Брат должен вернуться в пять, а родители после обеда, — ответила я и с трудом сглотнула чай. Этот вопрос… Он ведь не просто так его задал? — А ты чего не поехал к семье в Грозный?
— Денег жалко на дорогу, да мои его и не отмечают. Это мы с друзьями просто воспользовались случаем, чтобы собраться.