— Люди, как правило, не меняются. — Аларис плавно направился к тихо плакавшей на земле малышке. — Они могут скрыть свою грязную натуру, но в считанные секунды изменить привычки и пристрастия невозможно. — Оказавшись рядом с перепачканной испуганной девочкой, он аккуратно взял ее за талию и приподнял. — Только лишь глубокое потрясение способно изменить личность человека, и то не до конца. — Взгляд его встретился с удивленным взглядом ребенка. Не желая пугать малышку еще сильнее, он закрыл глаза и улыбнулся. — Правда?
Малышка вновь начала плакать. Обхватив шею Алариса руками, она крепко прижалась к нему и взвыла.
Аларис же, осторожно похлопывая ее по спине, спросил:
— Хочешь, мы проводим тебя домой? Где живут твои родители?
Джози наблюдала за всей этой сценой с грустью. Будто вспомнив о чем-то неприятном, она подумала:
«На его месте любой дворянин бы прошел мимо, и уж тем более не поднял бы на руки ребенка из низшего сословия. Правда, его, кажется, никакие предрассудки не волнуют».
Аларис вновь направился на главную улицу, а следом за ним пошла и Джози. Глубоко вздохнув, девочка подумала:
«А ведь в прошлом и я была на месте этого ребенка. Если бы тогда Аларис не протянул мне руку, что бы со мной было сейчас?»
Когда Аларис и Джози вернулись в гостиницу, на пороге их доброжелательно встретила хозяйка. Женщина учтиво поклонилась, напомнила о том, что она всегда может помочь, если что-то потребуется, и молчаливо ушла в свою комнату на первом этаже.
Аларис и Джози направились дальше. Они не спеша поднялись по деревянной скрипучей лестнице на второй этаж и сразу остановились. На другом конце коридора, прямо возле окна, они увидели Зеро, сидевшую верхом на чьем-то теле. Девушка сидела скорее не как наездница, а как воин во время пира за обеденным столом: широко расставив ноги, уперев руки в колени и недоверчиво смотря куда-то вперед.
Лишь когда Аларис и Джози приблизились, им стало ясно, что своеобразным стулом стал прочно связанный Индиго. Поначалу парень молчал, без интереса смотря на невидимую в воздухе точку, но затем, заметив приближение, он оживился. Так как он лежал на боку, прямо лицом к лестнице, ему даже не нужно было поворачивать головы. Он просто оторвал ее от пола и возмущенно закричал:
— Господин! Она меня обижает!
Аларис подошел ближе. Его добродушный взгляд был устремлен исключительно в глаза Зеро.
— Хорошая работа, Зеро. — Парень приподнял вверх небольшую тканевую сумку, внутри которой явно находилась какая-то коробка. — Я купил тебе подарок. Чуть позже подойди, вручу.