– Нет, Эрана, работаю по долгу службы, – вежливо сообщила я.
Она сморщилась, будто я бросила оскорбление ей в лицо и выдала насмешку.
– Какому еще долгу? Твое положение дает тебе право здесь мыть полы.
– Так или иначе, но я работаю юрисконсультом в доме…
– …что ты несешь? – Перебила меня Эрана. – Кто мог взять такую безродную замухрышку? Ты еще не поняла? Тебе здесь места нет! И лучше тебе уйти отсюда, иначе я приглашу Стражников, и они выведут тебя с позором.
Моя улыбка хоть и горчила, но все-таки была достаточно широкой.
– Осторожнее, Эрана, ты ведь училась со мной и знаешь, что бывает за оскорбление должностных лиц.
– Заглохни! – Рявкнула она. – Законы для слабаков вроде тебя. Немощное ты создание. Таких как ты, нужно топить, как щенков, прямо с рождения. Чтобы не загрязняли Столицу своими… – она презрительно осмотрела меня с ног до головы, – лохмотьями.
– С чего такая лютая ненависть, Эрана? – Уточнила я.
В Академии она все же была несколько поспокойнее. Она лишь стиснула зубы и почему-то сдержала очередной порыв своей злости. Но следующая ее улыбка мне совсем не понравилась.
– Знаешь, Валетта, тебе все-таки не понять, что такое высокородное происхождение, – сложила руки перед собой она. – То, что тебе никогда не будет доступно, для меня это как щелкнуть двумя пальцами.
Она зачем-то продемонстрировала мне свое изящное умение, на которое, как я полагаю, она и была способна из всего, чему научилась за время учебы в Академии.
– Мм, мне стоит похлопать? – Уточнила, ведь девчонка молчала, только злорадно улыбалась мне.
– Тебе стоит позаботиться о себе, – ласково заговорила она. – А точнее о своих безродных родителях.
– Зачем ты заговорила о них?
Эрана выдержала паузу, явно наслаждаясь моментом, сделала глубокий вздох, осмотрела зал – я уже готова была повыдирать ее волосы. Но она только готовилась к настоящей атаке.
– А ты разве не знала? – Притворно удивилась она. – Дом твоих замечательных родителей стоит на земле, которая принадлежит моему отцу. Как ты понимаешь, мой отец – знатный гражданин Империи, а посему он лучше знает, что и кому необходимо. Вот он и решил, что лучшим будет построить на том месте ювелирную мастерскую. Конечно же, не под началом твоих родителей, но… они ведь справятся. Чернь всегда находит способ как-то выжить.
Девица улыбнулась мне так слащаво, что я едва не сдержалась. Тем не менее, я понимала: тронь я эту заразу хоть пальцем, и она закатит такой скандал, что меня упекут в тюрьму до конца моей жизни.
Но она совершила непозволительное. Она затронула моих родителей. Что я могла сделать в данном случае? Бежать со всех ног домой!