Эта мысль промелькнула в голове, коснувшись моего сознания своей призрачной лапкой, да так и застыла, разрослась, превратившись в огромный плакат, мерцающий яркими колдовскими искрами. Она же и заставила меня очнуться.
- Ами? - в голосе Ника послышалась тревога. - Что-то случилось?
Случилось, да еще как! Кажется, впервые в жизни я сама себя обхитрила и влезла в такие проблемы, выбираться из которых надо как можно быстрее. Ведь на кону не только моя репутация, магия и статус. Не просто мои эксперименты, которых было и будет множество. На кону - моя жизнь и мое сердце. Тьма! И что мне теперь делать?
- Нет, это невыносимо, - пробормотала себе под нос и с силой захлопнула книгу. Чем тут же заслужила негодующий взгляд хозяина лавки.
- Юная леди, если ты также продолжишь обращаться с моим имуществом, то составишь компанию Монтегю и своей непутевой сестрице, - сурово произнес он, а я постаралась добавить в улыбку как можно больше раскаяния:
- Прости, Геральт, я не нарочно, - в голосе звучала жалобность, но старый маг не проникся. Погрозив мне пальцем и наставительно сказал:
- Знания не приемлют, когда с ними обращаются подобным образом, - и выразительно покосился на захлопнутый мною талмуд. Я застонала и потерла виски. Вот как, как объяснить ему, что в данных обстоятельствах аккуратное обращение с книгами ни капельки не стыкуется с моим настроением? Да никак, сама знаю, он не поймет. И, да, я знала, что нельзя так вести себя с Геральтом. Но поделать ничего не могла - события последних дней навалились на меня тяжким грузом.
Скрипнул стул - хозяин лавки уселся рядом со мной и тихо спросил:
- Что не так, малышка Мелли?
Не так было все. Начиная от моего внутреннего состояния и заканчивая той гнидой, которая строит запрещенный аркан. Но пожаловаться на странную тягу к Николасу Монтегю я старому магу не могла, поэтому вслух проговорила более актуальное:
- Я не могу понять, какой аркан строит маг. Во многих подготовительные ритуалы одинаковы и без первой жертвы сложно понять.
- Ритуалы - да, - согласился Геральт. - А подготовительный процесс? Стражи есть? Любая деталь имеет значение.
Если в нашем королевстве и есть гениальные маги, то этой мой дед, ректор и Геральт.
Значит, их знания и могут спасти в данной ситуации. Вот только герцог и лорд Мэлори пока терялись в догадках. А вот Геральта в некотором роде можно было назвать хранителем знаний. Я же уже говорила, что его библиотека как минимум равна королевской, если не превышает ее по качеству?
- Есть. Как правило, стражи животные. Причем, в некоторых случаях, животные умершие. Этот маг переносит их из мест обитания при помощи камней, - я поймала себя на восхищении в голосе и поморщилась. Еще не хватало превозносить этого потенциального злодея! Хотя, надо отдать ему должное, он смог найти простые решения для сложных вещей.