У Нади сердце обливалось кровью от этих слов. Она даже понять не могла, откуда во взрослых с виду людях может быть столько мелкопакостной злости. "Это от боли, – твердила она себе, направляясь решительным шагом к девушкам. – Наверное, Сашу кто-то очень сильно расстроил – вот она и срывается".
Надя встала между агрессорами и жертвой и мягко попросила:
– Саша, не надо, пожалуйста! Зачем ты ее обижаешь?
– Чего? – разозлилась Лиза. – А ты зачем защищаешь? Вообразила себя доброй феечкой? Вали на свою скамейку запасных, столичная штучка! Без тебя разберемся!
Саша двинулась на Надю, как будто хотела вцепиться ей в волосы, но тут к ним неожиданно подскочил Вася Шехонин, которого раньше и видно не было:
– Девчат, че за терки?
– Тебя только не хватало! – продолжала гневаться Лиза. – Отвали, сами разберемся!
– Че, ты к маргиналам опять цепляешься? – засмеялся Вася. – На кой они тебе сдались?
– Тебя забыла спросить!
– Зачем вы так людей называете?! – возмутилась Надя. – Здесь нет ни одного маргинала, только приличные люди, а вам должно быть стыдно, Василий! Одним дамам руки целуете, а других с грязью смешиваете! Это недостойно культурного человека!
Вся Лизина компания громко и визгливо засмеялась в ответ на эту обличительную речь, а Надя взяла под руку девушку в поношенных штанах и увела ее в сторону. Они медленно пошли по направлению к Алёшиному дому.
– Спасибо, – тихо сказала та, – но не стоило. Вряд ли это изменит мою жизнь к лучшему – скорее, наоборот, а теперь еще и тебе достанется.
– Я их не боюсь! Ни один человек не имеет права унижать достоинство другого, основываясь на различиях в материальном достатке. Тебя как зовут?
– Таня, – девушка улыбнулась осторожной, как будто извиняющейся за саму себя улыбкой.
– А я Надя. Ты давно с ними знакома?
– Мы в школе в одном классе учились. Вроде, все закончилось и прошло, а презирают меня по-прежнему. Впрочем, понятно, почему, – она глянула на свои штаны и грустно вздохнула.
– Глупости! Если даже они так мелки, что судят человека по штанам, то права его оскорблять уж точно им никто не давал.
– Не только по штанам. Моя мама всю жизнь уборщицей работает в школе, а теперь и я ей помогаю…
– И что? Всякий труд почетен. Вы же не воруете – честно зарабатываете.
Таня посмотрела на Надю удивленным, уважительным взглядом:
– Очень мало людей думает так, как ты.
– Ты имеешь в виду повсеместный культ денег? Поверь мне, счастья они не приносят.
– Счастья, может, и нет, а вот уважения от собратьев – еще как.
– Ну, денег-то заработать, я думаю, каждый может. Вот у тебя, например, есть какие-то увлечения?