- Вы же с ними вроде дружно живете?
- Это другие духи. Злые.
- А-а, - покивал психолог, - все понятно.
- Правда, что ли? - съязвил принц.
- Да где уж нам уж выйти замуж. Мы уж так уж, как-нибудь, - беззлобно огрызнулся Руслан. Бантик ехидно фыркнула.
Разумность лисы уже не удивляла.
Собственно, на этом и строилась гипотеза Руслана. Из-за этого и понесло в гору двух человек и лису. Сейди "потеряла душу"где-то в этих местах. И если душа и впрямь досталась лисе, то был вариант, что, поставив ее в схожие условия, они вернут беглянку назад.
Могло, правда, выйти и по-другому. Совсем плохо. Но Нари, крепко подумав, решил рискнуть. Сестра так ни разу и не поела, а кормить ее через духа до конца жизни... Если бы Бантик была слоном, может что и выгорело. А так - лучше призрачный шанс, чем никакого.
Уходить из дворца было страшновато - вдруг их сказочное везение закончится и дверь не откроется снова.
Об этом по умолчанию не говорили. Сначала нужно было пройти долину и углубиться в тоннели. Потом встретить демонов и попробовать вернуть душу принцессе клана. После этого уйти от демонов живыми и, желательно, целыми.
И вот, проделав все это, можно было начинать думать о двери. Пока - рано.
Тухлыми яйцами воняло по-прежнему, но то ли уже не так термоядерно, то ли они просто принюхались. Наступила сенсорная адаптация.
Гора торчала прямо по курсу, не давая сбиться. Она представляла собой классический усеченный шлаковый конус с внутренним кратером. Ородруин, блин. Только кольца Всевластия не хватает. Да и Бантик гораздо симпатичнее Горлума.
Небольшой ручеек упрямо пробивался сквозь шлаковые осыпи, но пить из него не рискнули. Лиса тоже обошла воду стороной.
Лавовое поле со стороны казалось совершенно безжизненным, но при близком контакте там обнаружились какие-то мхи, ягель и даже кустики с синими ягодами.
- Не ядовитые?
- Нет, - мотнул головой Нари. Руслан набрал горсть, закинул в рот и разжевал. Вкус оказался приятным, похожим на голубику, но больше кисловатым, чем горьковатым. - Во всяком случае, в обычное время, - задумчиво добавил принц.
- Главное, сказать об этом вовремя, - покивал Руслан.
Они двигались по направлению лавового потока, преодолевая наплывы. В щелях растрескавшейся, ноздреватой лавы, похожей на губку, каким-то чудом задержалась земля - горсти, не больше.
Но этих горстей хватало и кустарнику, и ягоднику. И даже лысым корявым елкам, которые не тянулись вверх, а предпочитали стелиться вдоль земли. И правильно делали - если судить по характеру рельефа, ветра здесь случались очень серьезные.