Ярость принца на укусившую его лису выглядела забавно. Матерясь так же поэтично (словно за ним стояли три каллиграфа и записывали его речь золотыми кисточками на лучшей и самой дорогой бумаге), он вытащил промокшего, дрожащего зверя, сунул себе за пазуху, крепко обнял и начал греть черную носопырку своим дыханием.
- Дурью не майся, - добродушно посоветовал Руслан, - ты такой же мокрый, как и она. Надо костер разложить, толку больше будет.
Слова психолога пропали зря. То ли принц был шокирован больше Бантика, то ли от страха и холода спятил... в очередной раз, но собирать валежник и добывать огонь с помощью древнего кремниевого огнива пришлось Руслану.
Справился. Первый раз что ли. Нашлась кора - и даже сухая и дело пошло. Вскоре костер уже весело трещал в небольшой ложбинке между двумя валунами, Руслан и принц сидели на лапнике и пытались сушить одежду прямо на себе.
Бантик, пригревшаяся на руках у Нари, все еще дрожала и была похожа скорее на крупную мышь, чем на красавицу-лису. Вместе с пушистостью она утратила большую часть объема и психолог в который раз поразился, куда в нее влезало столько еды. За вычетом шерсти и ушей - с дамскую сумочку зверь. Ту, которая - клатч.
- Она с ума сошла? - грустно спросил Нари, - от страха?
- Думаю, здесь другое. Она просто вернулась к своему изначальному уровню, - задумчиво сказал психолог, с интересом разглядывая лисичку, которая сейчас была похожа на домашнюю собачку декоративной породы, но никак не на волшебное существо.
- Значит... все получилось? - вскинулся принц.
- Что-то получилось, однозначно. А вот что... узнаем только на месте.
Если поздно не будет - но эту мысль Руслан оставил при себе. Что там, принц же далеко не дурак. Сам все понимает... Только не говорит. Как Бантик. Вот и сидят вдвоем, родня по разуму, сохнут. А он напротив, такой же мокрый и самый тут главный. Теперь бы разобраться - капитан корабля или директор дурдома. Разница-то принципиальная.
Путь обратно, во дворец, был долгим и выматывающим. Руслан стер ноги в кровь из-за промокшей и неправильно, слишком быстро высушенной обуви. Последние несколько километров он их просто не чувствовал, наступил предел, после которого организм отключает предупреждающие сигналы, видимо, решив, что раз мозг не реагирует, значит мозга в этом теле больше нет. Свалил в туман. Напрягаться бессмысленно
Как ни странно, дверь оказалась открытой. И задуматься бы, к чему такое невиданное везение... Но усталость сыграла с ними злую шутку. Оба, и принц, и психолог, протиснулись в лаз, на ходу повязывая лица платками и предвкушая, как растянутся на теплых и гладких досках террасы, завернутся в легкие шерстяные одеяла, вытянут ноги... А потом, возможно, каким-то чудом, на перилах появится чайник на две порции чая.