- На кой тебя травить? Сам прекрасно справляешься. Смотри, ты слабость чувствуешь? Встать с койки можешь?
- Шутишь?
- Руку в кулак сожми... Чуешь? Силы нет совсем. Тебя сейчас божья коровка забодает.
- Почему, чужак?
- По кочану! Чтобы жить - нужно дышать, есть и пить. Вообще, много всего нужно - но это база. Вот ты пьешь, а оно обратно вылетает, не задерживается. Воды в тебе нет - отсюда и слабость. Пить надо. И не винище, а чаек. И не байдой с ведро размером, а по глоточку. Еще?
Через некоторое время Нари и в самом деле стало легче. Желудок по прежнему подпирал горло, но уже не норовил выскочить наружу, вместе со всем содержимым.
- Ты все-таки колдун, - заявил принц. - Я это понял не сразу. Но потом, когда... прошло четыре дня, а болезнь так и не случилась ни разу, я понял, что ты меня вылечил.
- И решил украсть, - кивнул Руслан.
- Мне нужен лекарь. А вдруг болезнь опять вернется!
- А спросить? Вдруг я бы с тобой по доброй воле поехал?
- А вдруг бы не поехал? Я не мог рисковать, у меня... обязанности. Перед князем Энгури, госпожой Ашимой и Сейди.
- Обязанности, - кивнул Руслан. - А ты не думал, что у меня тоже могут быть свои обязанности?
- Ты - лекарь, твоя обязанность лечить.
...И ведь не поспоришь!
Принц напился чаю и задремал. Руслан посмотрел на него, толкнул дверь и поманил мальчишку.
- Вынеси ведро, вымой. Завари еще чаю. И - надо бы тут перестелить и проветрить.
Мальчишка понятливо кивнул, но с места не стронулся. Руслан тоже был понятливым. Горсть мелочи, на этот раз и в самом деле - мелочи перекочевала из его кармана в кошелек оборотистого мальца. Не жили богато - не хрен и начинать.
А над "вороньим" гнездом уже висело рыжее, закатное солнце. И небо было палевым, а вода - стальной и местами стеклянной. Парус уже не выгибался гордо, а висел старой, латанной тряпкой. Интересно, ночью пойдут на веслах или найдут где-нибудь удобное место и заякорятся? Было и так - и так.
Увидев знакомого, Руслан окликнул его так, как здесь было принято:
- Эй-га, Дакси, мы скоро в порту будем?
- Завтра, - отозвался высокий и худой матрос с длинным, угрюмым лицом и цепкими глазами. - А что? Хочешь на берег?
- Хочу, - не стал Руслан скрывать очевидного.
- Тогда хоть скажи Яру, чтобы упоил этого твоего... принца. А может, того... отключится - и за борт? Сам упал, качало.
- Хорошая мысль, - согласился Руслан, - только не нужно.
- Что так? Или ты из тех рабов, что без хозяйской плетки жизни не мыслят? Так вроде не похож.
- Я из тех придурков, которых жизнь ничему не учит, - вздохнув, признался Руслан, - сколько раз на одни и те же грабли наступал, сколько получал по башке, а все одно - опять вляпался. Тем же самым и по тому же месту. И вроде не дурак... только и умным назвать - здорово польстить.