— Я знаю, — из леса опасливо показалась тощая фигура, готовая мгновенно занырнуть обратно, под спасительный покров кустарника и деревьев. Фигура, прижимающая к себе обеими руками лютню.
— Кто ты? — резко бросила Исса, позабыв о принятой на себя роли ученика. Впрочем, немудрено — после внезапного нападения тварей.
— Санах, — покорно отозвался лютнист и сделал крохотный шажок к дроу. От лютниста настолько сильно разило страхом, что оставалось удивляться, откуда взялась смелость выйти на тракт.
— Это ты вчера играл в таверне?
Санах покорно кивнул, судорожно стиснул лютню и быстро выпалил, пока страшные темные фаери не передумали и не порезали его на кусочки. Такие же, как валялись вокруг них.
— Возьмите меня с собой! Я могу вам помочь!
— Помочь? — ухмыльнулась Исса, за правым плечом которой молчаливой поддержкой возвышался воин. — Ты — нам?
Лютнист судорожно закивал, подрагивая головой, как припадочный. Исса с трудом сдержала презрительный смешок.
— Чем ты нам можешь помочь?
— Йа мгу упрвлть тварьми! — выдохнул Санах. Он торопился с ответом и глотал часть слов (или от страха язык заплетался), но сказанное без проблем угадывалось.
— Ты? — ласково уточнила женщина и прищурилась, скользнув поближе к лютнисту. — Так это ты…
Тот вновь затрясся, но в этот раз отрицательно мотая головой.
— Не-не! Не я! Мешок! Еда!
Повторять не требовалось, и Ильнар принялся сноровисто распаковывать еду, принесенную утром служанкой, пока Исса гипнотизировала совсем не случайно появившегося на их пути человечка.
Когда мужчина крепко выругался, Исса быстро глянула в его сторону. Ильнар брезгливо стряхивал с рук в грязь, перемешанную с кровью, белесый порошок, пытаясь полностью от него избавиться. Крупинки настойчиво липли к коже, окончательно очистить руки от них не получалось.
— Что это? — Исса настойчиво обратилась к лютнисту.
— Приманка для болотников, — выдавил тот, стараясь поймать женский взгляд и одновременно страшась смотреть прямо. От чего глаза грязно-болотного цвета в обрамлении белесых ресниц бегали из стороны в сторону, усиливая и без того жалкое ощущение от человека.
— Откуда ты знал, что она у нас?
Санах выдохнул, переступил с ноги на ногу.
— Догадался. Я следовал за вами в надежде поговорить, потом отстал. А когда догнал, на вас уже напали.
— Следовал за нами? — дроу недоверчиво приподняла совершенной формы бровь. — Где твой мешок?
— Там остался, — лютнист махнул в сторону леса. Не сказав ни слова, Ильнар тенью растворился под сенью деревьев. Исса же продолжила разглядывать человечка, решая, что с ним сделать.