— Мы не шутим с таким, — покачал головой Пророк. — Нельзя дать обманное пророчество, боги рассердятся и отберут дар.
— И что после этого будет? — магичка с любопытством глянула на неподвижную серую фигуру. — Станете обычным альвом?
Пророк заклекотал-заперхал своим странным смехом и перехватил покрепче посох.
— Нет. Нельзя вернуться к тому, что было. Вы поймете.
Раздавшийся впереди треск был не чета уже слышанному. Кто-то тараном долбился снизу и на третий удар ему повезло. Все пять трупов мгновенно исчезли, лишь быстро угасшая рябь на поверхности указала направление, куда уволокли бывших охотников.
Пророк так и остался стоять незыблемой скалой и, глядя на него, Исса также постаралась спокойно, не дергаясь и не применяя дар, дождаться, пока местная живность сама расчистит им дорогу.
— Твоя работа? — дроу обернулась к так и не сползшему с кочки Санаху. Тот покачал головой:
— Они сами. Пахнет… Вкусно, — и пояснил, нервно облизнув губы. — Магией.
— То есть? — Исса угрожающе шагнула к менестрелю.
— Ну… — протянул Санах, пряча бегающие из стороны в сторону глаза. — Вот тот… — менестрель дернул головой в сторону «утонувшего» альва-мага, — когда мертвый стал, словно жареное мясо жгучими специями присыпали, вкусненько так, страсть…
— Так, все, хватит, — Исса прикрыла глаза и помассировала виски, прогоняя боль. — С гастрономическими пристрастиями разберемся потом. Когда «тот» жив был — тоже вкусненько пах магией? А я? Ильнар? Дэйал?
Санах смешно дернул носом, словно принюхиваясь. Только вот ни Иссе, ни насторожившемуся Ильнару, стоящему неподалеку от кочки, смешно не было.
— Нет, — почти с сожалением покачал головой менестрель. — Только совсем чуть-чуть — когда колдуете.
Пророк вновь заклекотал, смеясь и неизвестно чему радуясь, и его «птичий смех» странным образом разрядил обстановку и расслабил дроу. Исса повела плечами, сбрасывая напряжение, и растерянно оглянулась в поисках куда-то запропастившегося посоха. Альв с серьезным видом протянул «потерю». Излишне резко кивнув в знак благодарности, Исса приказала:
— Идем дальше.
И про себя добавила: не забываем про новые возможные встречи с Охотниками за головами.
Шаг за шагом, шаг за шагом, медленно и уныло, с чавканьем выдирая ноги из жадной трясины. Если нет необходимости сторожко оглядываться по сторонам в ожидании нападения или ловушек, через пару оборотов часов приходит отстраненное состояние, сходное с медитативным.
Иногда его еще называют «сон путешественника» — когда ноги шагают словно сами собой, а разум плавает в океане безвременья. Бывалые солдаты могут шагать в таком состоянии сутками, чтобы мгновенно вернуться в реальность готовыми к бою.