— Я не хочу больше быть один. И все время прятаться, — пробормотал Санах, ожидая очередного удара — как уже привык в своей жизни бродячего менестреля, когда в тепло пускают за вечер песен, но если что-либо не понравится, тут же могут вытолкать взашей.
Но Исса лишь хмыкнула, недоверчиво и одобрительно одновременно, и обронила:
— Давайте спать.
И пока магичка пыталась устроиться поудобнее на жестком «ложе» из веток чахлых кустов, плащей и дорожных сумок, ее не оставляло ощущение странного одобрительного взгляда со стороны Дэйала.
Последний день пути показался самым сложным и одновременно самым простым. Лишь день пути — и они на твердой почве. Это знание одновременно расслабляло, ослабляло бдительность, и напрягало. Вновь начинались роиться надоедливой мошкарой мысли о будущем, о том, что же делать дальше, куда направиться, где искать ответы. Что делать с Тварью и пророком. И если Дэйал согласился с ролью слепца, что снимало ряд возможных проблем, то Санах доставлял беспокойство.
Исса замечала за собой, что что приходится напоминать себе о том, кто на самом деле менестрель. Даже взращенная годами жизни при дворе подозрительность давала сбой, причисляя лютниста к «своим». Да, он носил ее печать, но не был даже человеком. Неизвестно, как магия подействовала на разумную Тварь, ведь ее неразумные сородичи зачастую обладали иммунитетом. И это тоже приходилось держать в голове. Не забывать.
Размышляя обо всем, Исса с невольной горечью думала, что из нее получилась плохая Мать. Пусть даже род Дит оставался прямолинейными стражами границ, привыкшими жить сражениями, а не заговорами, ей пристало быть хитрой и изворотливой, предугадывающей все на много ходов вперед, а не такой. Возможно, иная Мать смогла бы сохранить все, не жертвуя лучшими во имя всех.
Ильнар с беспокойством поглядывал на Госпожу, словно читал ее мысли, и во время очередного привала подсел поближе.
— Я могу вам как-то помочь?
Исса горько улыбнулась, не отрывая взгляд от небольшого костерка — его разжигали всегда. С огнем не только становилось легче на душе, но и дышалось легче. Словно костер выжигал постоянно висящую в воздухе маслянистую гнилостную взвесь, оседающую везде — на лице, волосах, одежде.
— Вы просто устали. Вот, выпейте, — в руки ткнулась небольшая фляжка и Исса, не раздумывая, сделала глоток. — Это поможет вам продержаться до берега.
— А дальше? — магичка посмотрела на Ильнара, возвращая ему фляжку.
— Дальше будет проще, — с непробиваемой уверенностью ответил тот, бережно пряча флягу в мешок. — Идти по тракту, даже по лесу, намного проще, чем по болоту.