Исса невольно хмыкнула, поперхнувшись смехом, и тряхнула волосами:
— Да, ты прав. Дальше будет легче.
И неважно, что ее мучает. Важно — какое будет принято решение и как она… Нет, они все будут действовать.
Исса переступила с ноги на ногу и счастливо вздохнула. Даже не верится — твердая почва под ногами! Не провалишься, не нужно постоянно прощупывать путь, вдыхать миазмы разлагающихся растений и тварей, которым не повезло. Скоро позади окажется постоянная мерзкая сырость. В тоннелях дроу воздух тоже насыщен испарениями, но по сравнению с болотами — просто небесное место.
Радость избавления от всего этого затмила все, даже бегающие по замкнутому кругу мысли. Судя по лыбе чуть не приплясывающего Санаха, он тоже не слишком жаловал свою «родину», предпочитая проводить время в иных местах. Пророк предусмотрительно выпростал свою хламиду и надел повязку, и только после этого принялся оглядываться, опираясь на принесенный из Рощи посох, с коим и не думал расставаться. Ильнар же… Ильнар не позволял себе забывать о своих обязанностях и настороженно оглядывался по сторонам.
Иссе хотелось по-детски потормошить его, заставив расслабиться. Видимо, выпитое зелье вкупе с мыслью «Дошли!» давало о себе знать — словно пузырьки веселящего газа в крови.
— Куда нам теперь? — обратилась магичка к Ильнару. — Я хочу вымыться и по-нормальному поесть!
— Если Госпожа изволит присоединиться к нам, мы предоставим и то, и другое, — раздавшийся из-за деревьев нагловатый голос застал всех врасплох. Даже Пророка, судя по тому, как вцепился в посох, повернувшись на звук.
Из-за деревьев выступил презрительно улыбающийся альв. Прическа волосок к волоску, серебряная чешуя доспехов, роскошный темно-зеленый плащ, прихваченный фибулой в виде зеленого листа — словно он пришел бахвалиться, а не драться. Следом неслышно возник еще один воин, и еще… Они появлялись молчаливыми тенями, как умеют Светлые, договорившись с лесом в своих владениях.
Но — беглецы должны были выйти из топей к людским землям. Откуда же тут целый отряд альвов?
Исса не отрывала спокойного взгляда от командира, спиной чувствуя напряжение своего крохотного отряда и готовность сражаться.
— Вы слишком беспечно себя ведете, — прохладно улыбнулась магичка нагловатому альву.
— Разве? — искусственно удивился тот. — Преимущество на нашей стороне. И если вы не соблаговолите отправиться с нами, то нам придется всех убить. Госпожа.
Титул прозвучал с явной издевкой, как и последовавший за этим карикатурный поклон. Альв старался по меньшей мере задеть или разозлить дроу. Зачем? Для каких целей?