— Не боитесь умереть? — отстраненно поинтересовалась Исса, незаметно поворачивая ладони, но…
Она сумела сдержаться и не вздрогнуть, не глянуть растерянно на руки, когда Источник не откликнулся, наполняя тело силой воды. Сумела лишь потому, что за фиглярством и спесивостью Светлого чувствовался слишком уж внимательный интерес. Цепкий взгляд голубых глаз чувствовался физически, заставляя ожидать любой подлости.
— Не боюсь, — улыбнулся истекающий яркой ненавистью альв. — Ты теперь всего лишь женщина.
В следующий миг хлесткий удар отправил ее на землю. Оперевшись о землю, Исса неверяще коснулась рассеченной перстнем щеки. «А он хорош, не зря стал командиром», — отстраненно мелькнула мысль, словно все происходило на тренировке. Только вот уперевшийся в шею меч был очень даже реальным, как укол, приказавший замереть и не двигаться.
— Дорогие гости, лорд Верд Саихде желает вас видеть. Только, не обессудьте, вас придется заковать. О, не бойтесь, идти недалеко. Даже устать не успеете.
Не решаясь двинуться, Исса смотрела на самодовольную усмешку альва и не могла поверить в то, что твердил разум.
Ильнар их вывел к Светлым.
Зачем?
* * *
— Ильнар, друг мой, как же я рад тебя видеть! — Светлый, вошедший в зал быстрым и легким шагом, обнял пленника, прижимая к себе действительно как старого если не друга, то по меньшей мере — знакомца. Отстранившись, лорд щелкнул пальцами: — Эй, кто-нибудь, раскуйте его!
— А этих… — заикнулся было один из стражников, но лорд не дал договорить. Улыбнувшись, он посмотрел прямо в лицо Иссе. Женщина побледнела. Ненависть ожгла яростным огнем, стирая все прочие чувства. Она узнала его. Узнала того, кто убил всех в ее замке.
— Этих в темницу, — бросил небрежно лорд, беспечно поворачиваясь спиной к пленникам. Светлые волосы, забранные в высокий хвост, почти мазнули Иссу по лицу, добавляя оскорбления в и так унизительную ситуацию. Но Темная лишь стиснула зубы и вскинула голову, не собираясь отвечать. Она даже на ритуальный бой не могла вызвать этого альва — не дозволяли правила. Он лишь посмеется, в очередной раз выказав превосходство и унизив ее. И все.
Исса с каменным лицом смотрела в спине уходящего лорда Саихде, о чем-то с любопытством спрашивающего идущего рядом Ильнара, а перед глазами разворачивалась совершенно иная картина…
— …Ильнар эр’Дит виновен в измене, — обвиняющая закончила свою речь и свернула пергамент, бросив исподтишка торжествующий взгляд на Иссу.
Всем своим видом излучающая недовольство Великая Мать нахмурилась, разглядев недостойный взрослых женщин поединок взглядов.