— Ну что, идем?
— Конечно, — радостно выдыхаю. — Привет, Марат! Пока, Кирилл.
А с рыжего как с гуся вода.
— Пока, Любовь. Еще увидимся.
Кирилл широко и безмятежно улыбается, а через полминуты исчезает в толпе. Спасибо, что не «детка» и не «малышка».
— Это Кирилл, — быстро говорю Марату, хотя он не спрашивает. — Брат знакомой, телефон мне привез сегодня… Мы случайно…
— Пойдем, — обрывает он мою спутанную речь.
На улице тепло, но мне холодно. Марат непривычно мрачный, молчит всю дорогу, а меня это напрягает. Может, из-за Кирилла? Или что-то случилось, или?..
— Мороженое хочешь? — Неожиданно останавливается у тележки со сладостями. — Начало в восемь тридцать, так что успеем.
— Спасибо. С удовольствием. Обожаю мороженое.
Марат улыбается, а потом оборачивается к продавщице.
— Одно мороженое. Шоколадно-ванильное.
Застываю на месте. В меня словно молния попала. Этого не может быть!
— Ты по-прежнему такое любишь? Как в школе?
Он молчит, ждет моего ответа. Помнит меня. А мне хочется сейчас дать деру, спрятаться в привычную скорлупу. Это тебе не потешаться над Альбертом или отшивать нахального братца Инны. Это Марат!
Через две минуты уже сидим на лавке в сквере рядом с клубом. В руках брикет в пестрой упаковке, но есть не хочется.
— Я хочу тебе кое-что вернуть, — наконец, произносит Марат. Будто в замедленном кадре вижу, как его рука скользнула в карман пиджака. — Это твое. И давай уже поговорим.
Шесть лет назад
— Какое будешь? Давай, не стесняйся!
Смотрю воровато по сторонам — вроде нет ни одной знакомой физиономии. Тихонько выдыхаю, но тут же вздрагиваю от тренькания колокольчика у входной двери кафе. Пронесло! Но если кто узнает?! До сих пор не верю, что я здесь с Маратом. Он меня вспомнил! Вспомнил!
— Шоколадное, с ванилью. Е-если есть.
— Твое любимое? Сейчас.
Обалдеть! Прижимаю к себе сумку с учебниками, словно Чача с Багряновым снова могут ее отобрать и начать издеваться. Но их тут нет. Здесь я с Маратом. Сам привел меня, я пыталась отказаться, пыхтела что-то, но он вряд ли слышал. Я и не была здесь раньше, хотя до школы тут рукой подать.
Небольшое такое кафе, несколько столов, пара диванов и витрина со сладким. Пирожные на любой вкус, тортики, бутерброды для любителей здорового образа жизни, еще мороженое на развес и еще запах кофе. Любовь и сладкое. Ну да! Скажи еще, Любовь на сладкое. Совсем голова кругом идет.
— Держи! — Ставит передо мной вазочку с двумя шариками: один белый, другой черный. А у самого большой стакан с кофе. — Ну как, в порядке? Я с Чачей поговорю, он придурок, но договориться можно.