— Я голоден, — пожаловался Роб, когда мы вышли на улицу, кишащую прохожими.
Погода была отменной. Пусть такой по-зимнему холодной, что снег хрустел пол подошвами сапог, но совершенно безветренной и невероятно солнечной — настолько, что приходилось жмуриться, дабы не слепил солнечный свет. Вообще я плохо переношу такой яркий свет зимой, когда всё белое от снега. Но почему-то сегодня мне нравилось.
А ещё мнё нравилось то, что Роберт говорил о любимой женщине… Как бы мне хотелось хоть на денёк побыть его любимой женщиной. Жаль, что это просто нереально…
— А я бы не отказалась от кофе, — призналась я, подставив лицо холодному зимнему солнечному сиянию и непонятно чему улыбаясь.
И пусть выглядело это по-дурацки в сложившейся ситуации, но… почему нет? Завтра меня может и не быть уже. Так отчего не радоваться жизни сегодня?
— С шоколадным пирожным… — соблазнял меня Роберт.
И тут же осторожно, но непреклонно забрал из моих рук книгу. И даже не обратив внимание на мой возмущённый взгляд, сунул себе под руку.
— А знаешь, кто готовит лучшие шоколадные пирожные? Моя кухарка. Мэрри точно владеет магией, хоть и не признаётся в этом…
— У нас расследование! — робко напомнила я, даже не пытаясь сопротивляться, когда он обнял меня за талию на глазах у прохожих.
Впрочем, в выданном мне костюме я могла сойти за мага. А магам можно гораздо больше, чем простым смертным. Да и вообще, мне было откровенно всё равно, что обо мне подумают.
По крайней мере, когда он на меня так смотрел.
…И тут же нас окутала тьма…
Спустя полчаса мы сидели за столом в столовой особняка мистера Коллинса.
Прислуживала нам давешняя служанка. По виду — очень счастливая оттого, что теперь ей будет что обсуждать.
М-да. Тяжело вот так жить. Ни тебе новостей, ни впечатлений — так можно позеленеть от скуки.
— Мне нужна твоя помощь, — начала я, с особой жестокостью расправившись с шоколадным пирожным.
— Какого рода?! — полюбопытствовал Роберт, доедая мясо под каким-то красным соусом.
Всё же зря я отказалась от более плотного обеда. Но просить принести и мне порцию, после того, как несколько минут тому так яро отнекивалась, было как-то неудобно. Потому пришлось ограничиться пирожным и кофе с молоком.
— Я вообще-то попросила Хэнка… — замялась я, стесняясь снова взывать о помощи. И так он меня, похоже, принимает за фарфоровое, ни на что не годное создание. — Но он сказал, что нужна именно помощь мага…
— И?! — отложив вилку и нож, уделил всё внимание мне Роберт.
— И… в общем, там, — кивнула я на книгу, оставленную на столике для крепких напитков в углу комнаты, — много всего написано интересного. О медиумах! Но так, что нужно, чтобы растолковал это всё маг образованный… Я много чего попросту не понимаю.