— Ты можешь не уходить…
Так просто. Он так просто предлагает мне бросить свою жизнь, словно это как выбросить старую изношенную одежду. Хотя… Как ему понять, что для меня значит мой мир, моё селение… Как много для меня значат мои дети. И кем я буду, если брошу отца?
— Знаешь, что не могу, — у меня всё же получилось ответить спокойно, даже холодно, несмотря на то, что в груди бушевало пламя, поедающее моё самообладание.
Скрипнула кровать за спиной. Половица.
И я подобралась. Выровнялась.
Его дыхание обожгло обнажённую кожу спины. Пальцы коснулись плеча и скользнули вниз.
— Останься.
Как жестоко просить меня об этом. Потому я не стану отвечать.
— Рассвет, — словно лучше ответа я не могу придумать.
Он убирает руку, и я просто кожей чувствую, как рушится мой замок из песка, выстроенный на берегу неспокойного моря.
— Тогда я хочу, чтобы ты приняла от меня небольшой подарок. Как напоминание.
Жестоко…
Деревянная шкатулка глухо стукнулась о подоконник, и я замерла в нерешительности. На крышке сплелись воедино два ящера. Точно такие же, как Хранители моего отца.
— Почему драконы? — нахмурилась я, откинув крышку.
Внутри оказался медальон с изображением точно таких же ящеров.
— Предчувствие. Знаешь, у меня невероятно хорошая чуйка. Потому и получил свою должность…
Я обернулась и всё же встретилась с его взглядом…»
И в этот миг меня что-то словно выдернуло из видения. Или это я сама неосознанно сбежала? Неважно.
Я упала на колени и хватала ртом воздух, рыдая и всхлипывая от всего увиденного, подслушанного. Моя душа, в которой ещё слышны были отголоски чужих терзаний, разрывалась на части. Я хотела выть подобно волку. От того, что разрывало грудь болью утраты, предательства и ненависти к этому человеку. Или не человеку…
Что бы мне ни говорил Коллинс, я отомщу. Отомщу сама. За боль, за предательство, за обманутое доверие и разрушенную судьбу…
— Тьма! — выругался Роберт, поднимая меня на ноги.
Я не сопротивлялась. Пыталась справиться с истерикой, накатывающей, словно морская волна, и слизывающей остатки самообладания.
— Тише, — прошептал он у самого моего уха. — Всё уже позади.
Я снова всхлипнула.
— Моя мать и Малк… — выдавила я, желая разделить эту тайну. Но так и не смогла договорить. — Это он, Роберт! Я знаю, что это он.
Пальцы сами разжались, и медальон, стукнув о дощатый пол, покатился по комнате. Захотелось вымыть руки, словно я изгваздалась в грязи.
— Нам нужно доказательство. Или признание, Лив. Иначе — это всего лишь голословные обвинения начальника тайной канцелярии из уст обиженного ребёнка.