— И с миром подохли, — перебил меня мужчина, грохнув о столик бокалом. Странно, как он не разлетелся вдребезги. — Монахи всегда считали, что сила нам даётся во времена, когда миру нужна защита. Дураки. Сила даётся тогда, когда миру нужен сильный правитель. Это заблуждение стоило им жизни… Вот только откуда вам это известно?
…А я словно услышала издалека бой барабанов, ощутила раскалённый ветер с запахом лошадиного пота и страха, увидела долину, где схлестнулись в битве войска…
— Ты отдашь мне манускрипт, — приказывает мне лорд из Лейдрена.
Но кто он такой, чтобы указывать мне?! Манускрипт отправился туда, где его никто не найдёт. Даже если сегодня это будет стоить мне жизни.
— Нет. Ты никогда его не получишь.
— Ты стал причиной гибели целого народа, — голос охрип, привычно закружилась голова, но я устояла на ногах, прижавшись спиной к двери. — Твои руки в крови…
— Если ты взываешь к совести, то не сотрясай воздух зря. Последний раз спрашиваю — где мой манускрипт?
— Ступай в Бездну, — выплюнула я.
— Как знаешь! Карх!
И словно из теней и дыма от огня в камине посреди комнаты соткался огромный Пёс.
Тот самый, что встречался мне в переулке у следственного комитета.
Внутренности сжались от страха. Я помнила его из видений. Да и с нашей встречи.
И в тот же миг из рукавов выскользнули две тени — мои Драконы. В комнате стало жутко тесно. Настолько, что дышать было нечем, кажется.
— Проклятье! — выругался первый советник короля. — Откуда… Бездна!
Кажется, мистер Кровель всё же догадался о том, кто я есть на самом деле.
— Ты всё равно слабее! Никчёмная…
И в этот миг Пёс бросился на одного из моих Хранителей. Впился клыками в тело, а мне показалось, что меня разрывают заживо. На мелкие куски.
Я рухнула на пол, раздираемая невыносимой болью.
В глазах потемнело, замельтешили красные вспышки, а во рту появился металлический привкус. Противный. Тошнотворный. Заставляющий сжиматься желудок…
— Тьма-а-а! — застонал где-то рядом Кровель.
Заскулил Пёс. И снова эта боль. В ноге, плече… в боку… Словно Пёс догрызал не драконов, а меня. А может… может, так оно и было.
Воняло псиной.
Как же не хотелось умирать, чувствуя запах псины.
Я неимоверным усилием разлепила веки и тут же зажмурилась снова, от очередной вспышки боли.
Закричал Кровель. Так ему и надо…
И снова скулёж, рев, крик… мой и не мой…
И в один миг всё стихло… я словно оглохла или застряла в густом меду.
Мир перестал существовать. Точнее, тот мир, что полон боли и предательства. Это было нечто иное. Светлое, тёплое и родное.
— Рейгель, — шёпот, словно морской прибой, шелестящий о гальку. — Рейгель!