Быстродействующий яд коаля, распространявшийся очень быстро, мешал ему трансформироваться. Я оглянулась на магов: Натар замер у стены и остолбенел, ничего не предпринимая, Радакай же вертел в руках доску, но не приближался. Вот почему я не любила магов! В этой камере магия также была заблокирована, а они после обучения, как правило, полагались только на нее. Теперь же они были обычными людьми с временно закрытым даром. Камни и крики с моей стороны — как я и думала — внимание коаля от Маррада не отвлекли. Тот пропустил уже несколько прыжков, а царапин становилось все больше. Мне было жаль оборотня, его застали врасплох. Своего рода, удар в спину. Но мы же обвиняемся в убийстве, так и надо?
Ладно, я знала, что делать. Однажды отец рассказывал мне о коалях и научил определенным звукам, которые помогают их приручить; они представляли некое гортанное пение, но с закрытым ртом. Зрительный контакт обязателен. И я начала издавать гортанные звуки, медленно опускаясь на колени. Шест я отбросила, чтобы обезумевшее ночное существо не приняло его за угрозу. Пару минут ничего не происходило, волк уже еле стоял, практически не отбиваясь; однако я заметила, что коаль замедляется, и уже можно рассмотреть его глаза-бусинки, острые уши. Вдруг он резко остановился, оставив Маррада в покое, и посмотрел на меня.
Принюхиваясь, он с опаской подходил ко мне, словно ожидая какого-то подвоха. Приручить коаля не очень-то и сложно, важно удержать эту ментальную связь, иначе разрыв может принести боль.
Не отрываясь, я смотрела в его маленькие черные глаза и пела, превозмогая боль в горле. Я должна была помочь оборотню. Наклонив голову еще ниже, я ждала, пока успокоившийся зверек дотронется до меня, приняв в хозяйки. Этот ритуал уже выветрил из его головы мысли о волке, он даже не оборачивался. Преодолев последний метр, коаль наконец-то подошел ко мне вплотную и лизнул шершавым языком щеку. Признал-таки! С облегчением я закрыла глаза, а он присел у моих ног. Связь установлена. Если я пожелаю ее разорвать, придется попотеть. Ничего, главное, что оборотень теперь в безопасности. Прирученный коаль подчиняется хозяину. Чувства коаля и хозяина обычно смешиваются в момент установления связи, так было и сейчас.
Я с замиранием сердца почувствовала все то, что чувствовал мой новый питомец; я понимала его жгучую ненависть по отношению к оборотням, заложенную в их природе, которая сейчас постепенно затухала, я чувствовала, как еще невзрослый зверек хочет вернуться к семье и наслаждаться свободой, как и было раньше, с диким восторгом бежать по горам, добывая пропитание, а долгими лунными ночами любоваться светилом на небосводе. Через его глаза я увидела себя: слегка растрепанная ведьма, с темными волосами и ярко-синими глазами, в рубашке и брюках сидела на коленях и с удивлением смотрела на коаля. Да, я действительно смотрела так, ибо увидела в своих глазах быстро погасшее золотистое свечение. Возможно, оно связано с обретением коаля. Однако я понимала также, как тяжело сейчас ему переварить и мои чувства: стремление к справедливости, ужас при мысли о возможной скорой смерти, тоска по семье и родине, желание разобраться во всех событиях, свидетелем которых я стала. И, конечно же, облегчение из-за того, что Марраду я смогла помочь.