Девочка давным-давно уснула на руках матери, убаюканная тихой песней. Крепко обняв дочь, Иара уткнулась ей в макушку и тоже закрыла глаза. Нет, она не собиралась спать. Маия просто наслаждалась покоем. Неожиданная резкая боль в висках заставила ее вздрогнуть. Судорожно вздохнув, она потянулась к пузырьку, стараясь не разбудить дочь, и отпила немного. Медленно боль отступала; малеат действовал безотказно. Дрожащими пальцами она закрыла крышечку, крепко ее сжав. Взглянула на Лайду — ребенок безмятежно спал, не ведая о том, что скоро ее жизнь изменится навсегда. Молчаливая решимость все больше крепла в женщине: она будет хранить счастье семьи столько, сколько потребуется.
Почувствовав приближение мужа, она поспешила спрятать бутылочку с настойкой. Едва он зашел в дом, сразу же крикнул:
— Иара, я дома!
— Тише, Лайду разбудишь, — с мягкой улыбкой проговорила она, указывая на дочь.
Спохватившись, маг перешел на шепот:
— Ты выглядишь бледной. Все в порядке?
Женщина поспешила успокоить Радакая:
— Да, просто голова закружилась. Ничего страшного.
— Тогда хорошо, — мужчина поцеловал жену в щеку и отправился на кухню.
Через три месяца Иары не стало. Радакая нельзя было узнать. Он почернел и отгородился от всех, словно добровольно отправляясь в заточение. Прежне жизнерадостного человека сменил угрюмый и нелюдимый. Единственным светлым пятном в его жизни оставалась дочь. Она была еще слишком мала, чтобы понимать, что случилось с матерью, но видела, как изменился отец, и старалась его поддержать. Девочка чувствовала, как ему плохо, поэтому никогда не оставляла одного. Сад ее стараниями цвет и зимой, и летом, ведь, как и предполагала Иара, ее благословил Гарона, как и ее отца. Радакай показал ей храм в столице Империи, Роане, и девочка долго не могла прийти в себя после увиденного.
Приземистое здание из серого камня с черными прожилками излучало холод и неприязнь. Так ей казалось, когда она подходила к этому строению. Вообще визит в столицу Арденны стал для нее незабываемым событием. Столько людей, столько всего интересного. Ей даже посчастливилось увидеть мааров, избранных воинов Императора. Простые люди обретали почет и уважение в обществе. Впрочем, у каждого своя судьба.
Они встретились ей у самого храма. Лайда тогда крепко сжала руку отца, инстинктивно ища защиты. Отец и дочь медленно подошли к каменной арке, и девочка увидела, что она вся покрыта какими-то символами. Дотронувшись до нее, она с удивлением обнаружила, что камень горячий. Но как же это может быть? Ведь сам храм источает холод! Этот вопрос она и задала отцу.