Я вижу, что его куртка тоже покрыта снегом, и думаю: сколько же времени он простоял там, среди деревьев, ожидая, пока я его замечу? Смешно. Страха во мне давно уже нет. Вот уже два месяца, как я — самое бесстрашное существо на планете, потому что знаю, что никто и никогда не сломит мою волю, не надругается, не скажет обидных слов.
Встаю с дивана, оправляю махровый халат, подтягиваю вязаные носочки и подхожу к входной двери. Распахиваю ее настежь.
Черная фигура мрачно приближается, но не спешит.
— Эй, Лесник, привет! — он вздрагивает от моего голоса, потому что я обычно не горю желанием общения. Просто жду, пока он оставит корзину с одеждой и едой на крыльце. Но сегодняшний день, вечер, немного другой…странный…Может быть, дело в первом снеге, но мне кажется, будто бы я только сейчас поставила точку во всей своей странной и дикой истории, отпустив призраков туда, где им и место. А потому мне хочется немного человеческого общения, новых звуков, которых я не слышала уже так давно.
Лесник подтягивает повыше сползающую корзину. Интересно, а мандаринов он принес? Страсть как хотелось бы отведать сейчас этот оранжевый кисловатый фрукт, вкусив его мякоть.
Мужчина доходит до меня, под навес, ставит корзину на пол, практически к моим ногам. Глядит мрачно, исподлобья:
— Ты чего раздетая выходишь? Простудишься.
Хмыкаю, и он удивленно приподнимает бровь: это моя первая эмоция за два месяца жизни в уединении, в лесу, в доме, в котором я впервые оказалась как пленница.
— Я оборотень, если ты не забыл, — отвечаю.
— Не уверен в этом, — намекает он на то, что я не оборачивалась в волка при нем ни разу.
И тут я замечаю, что поверх продуктовых пакетов из местного супермаркета лежит небольшая стопка газет. Поднимаю одну, вторую, третью.
Все местная свежая пресса трубит об одном: процесс по делу Клауда Блэквуда прекращен. После пропажи он был объявлен в федеральный розыск благодаря темным махинациям с землей, людьми.
«Конец Ночам Справедливости, — кричит красными буквами заголовок последней газеты. — Найдены останки бывшего советника мэра города, Клауда Блэквуда. Анализы химической лаборатории подтвердили, что человеческие останки, найденные при пожаре в доме в лесу, принадлежат именно ему».
Я кидаю короткий взгляд на Лесника. Он же стоит рядом: сложил руки на груди, прислонился к стене деревянного дома и задумчиво смотрит вверх, в свинцовое темнеющее наливающимся снегом небо.
Он мог бы прочесть в моем взгляде что-то, но не хочет. Но это его выбор.
«Останки второго человека, обнаруженные в подвале, не идентифицированы», — говорится в новостном материале. После этой фразы чувствую, как в горле щиплет, а в уголках глаз собираются горячие слезы, готовые пролиться рекой. Давно не плакала, да и вообще сейчас считаю это напрасными нервами, — нельзя.