Запрыгиваю на крыльцо и замираю. Втягиваю носом воздух и понимаю, что аромат Аурелии почти рассеялся — ее нет в доме.
И ее нет в доме уже довольно давно!
Вхожу в дом уже на двух ногах, немного влажных от растаявшего снега, прохожу по комнатам, хотя и так знаю — Аурелии в доме нет. Нервно сжимаю ладонь в кулак. Занятый проблемами стаи, я совсем упустил из вида то, что нужно молодой женщине, ожидающей ребенка. Внимание. Мария тоже упрекала меня в этом, и…
Черт.
Быстрым шагом выхожу на улицу. Окидываю пустую дорогу тоскливым взглядом, вдыхаю запах полной грудью, надеясь уловить след любимой, но не могу. Пахнет выпечкой, немного — вином, зверями, духами, но духа Аурелии почти не слышно. Делаю несколько шагов вдоль дома, отслеживая ее следы, замираю.
— Чего тебе, Джайден?
Паренек, поняв, что его заметили, переступает с ноги на ногу, оглядывается на дом, из приоткрытой двери которого его ждет брат — Джордан. Кажется, что примирение завершилось успехом — они уже не пытаются отомстить друг другу, подначивая на пакости.
— Ты Аурелию ищешь?
Пожимаю плечами. Понятно, что не подснежники выискиваю вдоль дороги.
— Она… ушла, — он замирает и резко проводит рукавом под носом.
— Как — ушла?
— Ну вот так. Ходила, ходила и ушла.
— И куда? — нависаю над мальчишкой, испуганно сжавшимся от воли альфы. Тот пытается юлить — глаза бегают туда-сюда. Дергаю его за плечо куртки. — Повторить вопрос?
— Альфа, я не знал, правда не знал, — бормочет он.
Тут из дома выкатывается Джордан. Он пытается защитить брата, кидается мне на руку, даже не боясь, что взрослый мужчина может откинуть его в снег, как котенка. Думаю, что мой собственный брат с самого рождения был бы на стороне той силы, что хочет причинить мне вред. Но тут же дергаю плечом, прогоняя эти мысли — не время об этом вспоминать!
— Что ты не знал?
— Она спросила, где находится старый дуб.
Отпускаю мальчишку и внимательно гляжу ему в глаза. Он не врет.
— Зачем ей старый дуб?
— Она не сказала, — виновато бормочет Джайден. — Прошлась по деревне и ушла.
— Ты почему не остановил? — рычу, не скрывая злости.
Джордан тут же обращается в волка, оскаливает пасть на меня, грозясь защитить брата. Черт. Да я и сам знаю, что никто не может вмешиваться в дела альфы. И сам же запретил лишний раз заговаривать с Аурелией.
Улица пуста и глуха. Темная ночь незаметно подкралась и укрыла черным одеялом все вокруг, оставив только белые лампочки звезд. Даже луны не видно.
Фыркаю. Опускаюсь в снег четырьмя лапами, веду носом вперед.
Старый дуб, говорите?
Устремляюсь вдоль по улице, перепрыгиваю через снеговика, проезжаю по новому катку, уже исполосованному коньками детей и взрослых, сокращаю дорогу как могу и вот уже падаю грудью в высокий снег оврага. Продираюсь быстро, загребая белые барханы под себя, а потом вижу чуть вдалеке уплывающую вверх цепочку следов.