Веду плечом, заставляя себя не обращать внимания на его слова.
— Беги, Марк, беги…
Открываю дверь и тут же чуть не падаю: прямо в меня направлено дуло старого ржавого ружья, судя по запаху, в котором даже нет патрона.
И Аурелия, моя пара, смотрит глазами, полными тоски, затаенной боли, невысказанных упреков.
— Нет, — шепчет она, и это зрелище буквально раздирает сердце.
Она не доверяет мне! Не доверяет! Мне хочется вернуться и дернуть когтем, словно струну, сонную артерию Марка за его длинный язык. Хочется самому себе надавать пощечин за то, что позволил всему этому случиться.
Протягиваю руку, пытаясь успокоить, взглядом заверить, что все еще будет хорошо, что мы сможем все преодолеть. Заставляю себя не смотреть по сторонам, потому что знаю, что призраки прошлого могут легко обрушиться на мою многострадальную голову, похоронить под собой все надежды на счастливое будущее. Запаха Марии в доме не осталось совсем — слишком много лет прошло с того дня, когда она в последний раз тут бывала.
И я не могу перестать винить себя за ее смерть, не могу…
— Я загрызу всякого, кто встанет у меня на пути. Пойдем домой, золотко.
Допустить повторения случившегося я не могу, не имею права. Я уже потерял однажды свою первую любовь, которая забеременела только для того, чтобы угодить мне. И теперь не могу позволить скончаться своей истинной паре, которая всегда мечтала о ребенке.
— Золотко! — Лицо Аурелии искажает болезненная гримаса, и я тут же бросаюсь к ней на помощь, чтобы поддержать, напитать энергией, своей собственной силой.
— Ребенок, — шепчет она. — Ребенок!
Подхватываю ее на руки и рывком поднимаю вверх. Она слишком слаба, чтобы сопротивляться, напугана так, что даже не обращает внимания на окружающую действительность, когда мы оказываемся за пределами охотничьего дома. Все вокруг усеяно трупами вампиров, кровью, кусками кожи, клочками шерсти. Марк отчаянно пытается спастись — он ползет в сторону дома, наивно полагая, что сможет укрыться от мести летучих мышей.
Но я знаю — его слова о том, что он лишит их крова, сожжет их гнезда, не дадут ему спастись. Кожей чувствую покалывающее напряжение грядущей смерти, и вижу, как опасно блестят красные глаза среди черных веток деревьев, наполненные ожиданием кровавой и мучительной расправы.
Они не позволяет ему умереть легко, они будут пускать его кровь, шаг за шагом приближая старуху с косой, и шаг за шагом отдаляя ее, чтобы начать все с начала.
Знаю, что Марк борется сам с собой, сомневаясь, можно ли попросить у меня быстрой смерти, но это уже не мое дело.