— Ты! Сказал! Мясо! — встает на четвереньки и движется к волку огромная крыса. — Ты! Обмануть!
Вампиры заходятся в истерике, взлетают, начинают кружиться, как вороны над помойкой, и в просветах их темных кожаных крыльев виднеется только белое тело крысы или темное, явно разорванное в клочья — Марка.
Тут мое внимание привлекает что-то странное. Еще не до конца понимая, что я увижу, уже чувствую, что это меня не обрадует.
Так и выходит.
Куча вампиров выталкивает в круг ошарашенную бледную Аурелию, находящуюся в почти полуобморочном состоянии, и Джайдена. Он ерзает, отмахивается от вампиров, но они дергают его, царапают до крови, заставляя повиноваться и идти вперед. Мальчишка и моя пара напряженно молчат и только смотрят по сторонам.
Поймали! Нашли! Быстро оцениваю ситуацию. Броситься сейчас в самое пекло — значит, попрощаться с жизнью. Уйти — значит, лишиться самоуважения и своей пары.
— Смерть! — рычит крыса. — Предатель! Обещал! Мясо!
Мне слышно, как Аурелия внизу стонет от ужаса. Как Джайден матерится вполне себе по-взрослому. Я чувствую тонкий железистый аромат крови, который растекается от свежих ран Джайдена, и смрадный, тяжелый запах разложения, исходящий от Марка.
— Сказал! Сожжет! Нас!
Вампиры свистят, шипят, дерутся друг с другом, безумие нарастает ураганом, грозясь поглотить всех, кто дрожит внизу.
— Мы! Сожрем!
— Глупцы… мус-с-с-сорщики… — кашляет Марк. — Противные твари…
— Уахм! — крыса резко бросается вперед и впивается в шею Марка.
Аурелия закрывает глаза руками и визжит, переходя на ультразвук, а Джайден прижимает ее к себе, чтобы защитить от ужасающего зрелища расправы одного хищника над другим.
Марк вопит, слышны и волчьи и человеческие голоса в его последнем крике, но помочь ему уже нельзя. Он сам привел этих тварей, решив обмануть и стаю, и вампиров, чтобы властвовать над оборотнями, и теперь получает за свою ложь и двуличие.
— Уахм! — раздается чавкающее, звериное, жестокое снизу.
И запах крови и несвежего мяса становится сильнее…
❅
36
❅
Иисусе, что это?
Чертов Марк повернул голову прямо в мою сторону, осклабил порванную пасть, из которой вытекала почти черными сгустками кровь, открыл глаза шире и впился черными зрачками прямо в мои.
Тут же ко мне под хриплый смех растерзанного полуживотного-получеловека устремились летучие мыши. Они налетели вихрем, когтями начали полосовать мою хлипкую преграду, и глина обрушилась вниз.
— Нет, нет… нет… — если бы я знала хотя бы одну молитву, то обязательно сейчас прочла бы ее.
Страх парализовал не только сознание, пальцы рук и ног будто закоченели, несмотря на то, паника колола кожу тонкими острыми иглами.