— Граждане Элирма — прогремел многократно усиленный голос первосвященника — В этот час я предстал перед вами полным горести и сожалений! Как и все вы, на протяжении долгих лет я искренне надеялся, молился и верил, что ситуация в корне изменится. Что рано или поздно, но люди двадцать первой версии образумятся и их заблудшие души с гордостью воспарят над тьмою, сумев отыскать в себе путь, ведущий к божественному свету Пантеона. Однако мы глубоко заблуждались…
— Что за бред он несёт? — не выдержал я.
— Стандартный. Особенно для пропагандиста и агитатора, стремящегося эксплуатировать невежество масс. Ложные идеи, подмена идеалов, осуждение идейного врага и далее по списку. Выбирайте, что больше понравится.
… поэтому отныне я говорю каждому из вас: настало время взглянуть правде в глаза! Человек двадцать первой версии никогда не изменится! Человек двадцать первой версии — это вампир и тиран! Ошибка природы и неудачный генетический эксперимент, утративший немало важного из собственной уникальности. Как сорок лет назад, так и сейчас эти люди демонстрируют лишь стремительный спиральный спуск и отсутствие всяких ориентиров. Они не способны вызвать ничего, кроме брезгливой жалости и чувства удручающего отвращения! Ленивые, безвольные, с заботой исключительно о материальном, они грубо играются на самых низших человеческих инстинктах, стараясь превратить великий народ Эль-Лира в свою послушную служанку и навязать нам собственные правила игры. Но довольно! Отныне и вовек я призываю каждого из вас…
Я откинулся на спинку скамьи, продолжая слушать речь первосвященника вполуха. Истекающий кровью старый урод продолжал сыпать громкими эпитетами, едва сдерживая нахлынувшую на него волну возбуждения. Осуждение невинных, терзания беззащитных, корыстная преданность тираниям — всё это, как и многие другие обвинения, записывалось исключительно на счёт «двадцать первых». Хотя как по мне, то это сто процентов бред сивой кобылы. Разумеется, мы не идеальны и у каждого народа есть грехи, но за то время, что мы с друзьями провели в Затолисе, я почему-то не заметил существенной разницы.
— Что касается вопросов нравственности и морали, то фактически мы ничем не отличаемся от предыдущих версий — сказал Доусон — Но полагаю, вы и сами уже это заметили.
Я окинул взглядом многотысячную толпу.
Удивительно, но большая часть собравшихся с трепетом ловила каждое слово первосвященника и согласно кивала его утверждениям.
— Странно, что другие этого не замечают.
— Уверен, замечают. Но очень скоро они об этом забудут, а затем и вовсе сменят полярность своих убеждений на прямо противоположную.