Несколько мгновений я тонула в ртутных глазах и его доверии. Он открывался мне, и я не могла понять, говорит ли это о том, что не собирается выпускать меня отсюда - или о том, что действительно не хочет потерять возникшего между нами притяжения. Нежданных, невозможных чувств.
Почти невыносимо оказалось не отводить взгляд, представлять, каково ему было увидеть меня бездыханную после той страсти, которая нас обуяла. Я бы, наверное, сошла с ума.
Мне и сейчас до безумия хотелось прижаться к сильной груди, и чтобы не было больше никаких вопросов. Только мы, он и я.
- Твоя очередь, Эсми, - тихо шепнул Нарран, приближая свои губы к моим. - Я открыт перед тобой. Откройся и ты.
Открыться... кажется, именно этого мне сейчас хотелось больше всего на свете! Да и яда уже не осталось. Я никак не смогу скрыть, если он захочет вырвать из меня признание.
Но он не хотел вырывать. Ему нужно было ответное доверие с моей стороны.
Машинально провела по груди, и его зрачки вдруг расширились:
- Артефакт... - пробормотал он, словно вдруг дошло. - Так сиял артефакт? Жизни? Всё это время он был в тебе?
Догадался... великий дневной свет, что мне делать?!
- Расскажи мне правду, какой бы она ни была. Что бы ни случилось, я останусь на твоей стороне.
Это так красиво звучало! Но как мне довериться Ночному?
И есть ли у меня другой выход?
Похоже, нет.
Я кивнула.
- Да. Он всё это время был у меня. Пожалуйста, отпусти меня, Нарран! Я не могу больше нести его в себе. Он забирает мои силы. Мне нужно вернуть его в храм!
- Почему ты решила принять яд, Эсми? Думала, я не выпущу тебя?
Тихий, внезапно ставший таким близким, родным голос. И это сокращение моего настоящего имени... Я вдруг поняла, что завишу от него, его воли - полностью, как никогда. Мы где-то на блуждающем острове посреди океана, и мне отсюда не сбежать!
- Это моё задание. Я исполняла приказ. Артефакт не должен был попасть к тебе. Я просто должна была вывезти его из Селлевера! Но попалась твоим псам...
- А Люсьенда? - казалось, он сейчас снова начнёт рычать, рвать и метать! - У неё никогда не было артефакта? Она...
- Прости, - пробормотала я.
- И у тебя не было цели привлечь моё внимание? Выманить из города?
- Никогда. Наоборот, моя цель была держаться как можно дальше от тебя. Не дать тебе артефакт... любой ценой.